La congestione nasale è una condizione in cui si dice che il naso di una persona sia chiuso. Ciò significa che il naso è difficile da respirare e i pazienti possono avere l’impulso di soffiarlo frequentemente. È un malinteso comune che la congestione nasale sia causata dall’eccesso di muco che ostruisce il naso di una persona. In effetti, il muco non è il problema. Una persona sviluppa effettivamente un naso chiuso quando l’infiammazione fa gonfiare il rivestimento del naso.
Nella maggior parte dei casi, la congestione nasale è causata da qualche tipo di virus. Ad esempio, una persona può sperimentarlo quando ha un comune raffreddore. Può anche svilupparsi a causa di allergie. Una persona può anche sperimentare un naso chiuso se sviluppa un’infezione sinusale, che può essere causata da un virus o da un batterio. Inoltre, alcune persone causano un naso chiuso abusando di prodotti spray nasali.
La congestione nasale può anche svilupparsi come sintomo di una condizione chiamata rinite vasomotoria. Questa condizione è caratterizzata da secrezioni nasali, congestione e starnuti che non sono associati a una malattia o allergia. I medici non sono sicuri della sua causa.
Per la maggior parte delle persone, la congestione nasale è poco più di un fastidio temporaneo. Di solito passa rapidamente, risolvendosi non appena la malattia è finita o dopo il trattamento dell’allergia. Molte persone usano farmaci per il raffreddore da banco, decongestionanti e antistaminici per curarlo. Alcune persone, tuttavia, preferiscono trattamenti non medicinali. Ad esempio, una persona può usare spray o gocce salini per trattarla; anche stare in piedi sotto una doccia fumante o usare un umidificatore può essere d’aiuto.
Spesso, la congestione nasale peggiora quando una persona si sdraia. Questo può rendere difficile riposare comodamente e dormire. Per aggirare questo problema, una persona può sollevare lo schienale del letto o persino posizionare dei cuscini extra sotto la testa. Sebbene ciò non elimini la congestione, può aiutare il paziente a stare abbastanza comodo da riposare.
Mentre la congestione è di solito solo un sintomo sgradevole di una malattia o condizione, può essere pericolosa per alcune persone. I neonati e i bambini molto piccoli devono respirare attraverso il naso. Se non possono, possono diventare pignoli e possono avere grandi difficoltà ad allattare. In alcuni rari casi, un bambino può persino sviluppare problemi respiratori a causa della congestione nasale.
Quando colpisce i bambini più grandi, è improbabile che la congestione nasale causi problemi potenzialmente letali. Può, tuttavia, compromettere lo sviluppo del linguaggio e dell’udito normali. Può anche causare il russare, sia nei bambini che negli adulti.