La tosse secca e la febbre spesso si verificano insieme e possono essere causate da influenza, polmonite, morbillo o altre malattie. La maggior parte delle condizioni associate a questi sintomi può essere trattata con farmaci e riposo domiciliare, ma possono anche essere un segno di malattie gravi che richiedono cure mediche immediate. Se una persona ha difficoltà a respirare, una febbre superiore a 101.5° F (circa 38.5° C) o è ancora malata dopo più di una settimana, dovrebbe consultare un operatore sanitario.
Raffreddore
Un raffreddore può causare tosse secca e febbre, anche se non tutti coloro che hanno il raffreddore hanno la febbre e la maggior parte di coloro che ne hanno solo una di basso grado. La maggior parte delle persone con questa malattia ha dolori muscolari e mal di testa e si stanca facilmente fino a quando non migliora. I raffreddori possono generalmente essere curati a casa bevendo molti liquidi per diluire e sciogliere il catarro, assumendo farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per abbassare la febbre e trattare dolori muscolari o mal di testa e assumere farmaci da banco (OTC ) farmaci per il raffreddore.
Influenza
L’influenza è una delle condizioni più comuni che causano tosse secca e febbre, oltre a dolori muscolari, debolezza, congestione o naso che cola e mal di gola. Di solito può essere trattato con decongestionanti da banco, antistaminici o farmaci per la tosse, insieme ad antidolorifici per ridurre i dolori muscolari. Gli anziani, i bambini e le persone con un sistema immunitario indebolito dovrebbero sempre cercare cure mediche per l’influenza, così come le persone con forti mal di testa, sintomi che peggiorano dopo pochi giorni e quelli con febbri molto alte o ricorrenti.
Bronchite
Analogamente all’influenza, la bronchite è causata da un’infezione che irrita i bronchi, le principali vie aeree dei polmoni. Provoca una tosse secca e febbre che poi evolve in una tosse secca e produttiva dopo un giorno o due. La maggior parte dei casi si risolve da sola e può essere curata bevendo molti liquidi, riposando e assumendo FANS. È meglio non prendere un sedativo della tosse, poiché questo può impedire al corpo di eliminare il muco irritante dai polmoni. Alcune persone hanno sintomi di bronchite a lungo termine, ma questo è generalmente causato da irritanti esterni invece che da sostanze infettive ed è più comune nelle persone che fumano o che lavorano intorno agli irritanti. Quelli con sintomi che non si risolvono in poche settimane dovrebbero consultare un operatore sanitario per escludere la possibilità di bronchite cronica.
Polmonite
La polmonite è una grave condizione medica che può verificarsi come complicazione dell’influenza o della bronchite. È caratterizzato dall’infiammazione dei polmoni a causa di un’infezione causata da funghi, batteri o virus. Nelle fasi iniziali, questa condizione ha spesso sintomi simili all’influenza, tra cui febbre, tosse improduttiva e dolori muscolari. Man mano che si sviluppa, i sintomi di solito diventano più gravi, con i pazienti che hanno dolore toracico, brividi, brividi e problemi di respirazione. Le persone che hanno sintomi simil-influenzali che non migliorano con l’assistenza domiciliare o che durano per più di una settimana dovrebbero cercare un trattamento medico per escludere la possibilità di polmonite e prevenire complicazioni.
Questa condizione viene generalmente trattata con antibiotici, antivirali o antimicotici, a seconda della causa sottostante. La maggior parte delle persone assume anche FANS per ridurre la febbre e trattare il dolore muscolare e utilizzare l’ossigenoterapia se hanno difficoltà a respirare. In casi molto gravi, una persona potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto polmonare infetto.
Morbillo
Il morbillo è una malattia respiratoria causata da un virus con lo stesso nome. Colpisce sia la gola che i polmoni, causando naso che cola, sensibilità alla luce, eruzioni cutanee su tutto il corpo, tosse secca e febbre. Sebbene non ci sia una cura per questa malattia, i sintomi possono essere trattati per rendere il paziente a suo agio fino a quando non fa il suo corso. I FANS o il paracetamolo possono essere usati per ridurre la febbre e l’assunzione di vitamina A può ridurre la gravità dei sintomi. Poiché molte persone con il morbillo contraggono infezioni secondarie come infezioni all’orecchio o polmonite, potrebbero aver bisogno di altri farmaci, come gli antibiotici.
Chiunque sia stato esposto a questo virus dovrebbe ricevere cure mediche immediate ed evitare altre persone fino a quando non starà completamente bene, poiché è estremamente contagioso. I genitori possono anche impedire ai loro figli di contrarre il morbillo facendo loro ottenere un vaccino contro il morbillo, la parotite e la rosolia (MMR) quando hanno 12-24 mesi. Coloro che non ottengono il vaccino possono comunque essere a rischio per la malattia, anche da adulti.