Una frequenza cardiaca irregolare, nota anche come aritmia, può essere causata da squilibrio elettrolitico, lesioni da infarto o potrebbe anche essere un segno di malattia coronarica. Con una frequenza cardiaca irregolare, il cuore a volte batte più lentamente o più velocemente del normale. I cambiamenti dello stile di vita, come smettere di fumare o altri stimolanti come la caffeina, sono generalmente suggeriti per aiutare a invertire questa condizione. I farmaci antiaritmici e gli anticoagulanti vengono solitamente prescritti come interventi medici che possono aiutare a riportare la frequenza cardiaca in un intervallo normale.
Una frequenza cardiaca normale è un segno che il muscolo cardiaco funziona correttamente e che ossigeno e sostanze nutritive vengono trasportate in tutto il corpo. Una frequenza cardiaca irregolare, tuttavia, interrompe leggermente il flusso sanguigno producendo sporadici aumenti e diminuzioni della velocità di contrazione e rilassamento del muscolo. In molti casi, in particolare per atleti o individui che si allenano regolarmente senza il corretto apporto di acqua o altri nutrienti, l’aritmia è correlata a uno squilibrio elettrolitico. La sostituzione appropriata degli elettroliti durante l’esercizio può alleviare questo problema.
Coloro che di recente hanno subito un infarto o un ictus possono avere una frequenza cardiaca irregolare. Con il trattamento di queste condizioni, questa irregolarità dovrebbe diminuire gradualmente nel tempo. Quando continua, tuttavia, potrebbero essere necessari trattamenti medici per riportare la frequenza cardiaca in un intervallo normale.
Se un individuo non ha una storia di malattie cardiache o soffre di problemi di squilibrio elettrolitico, una frequenza cardiaca irregolare potrebbe essere un segno di futuri problemi cardiaci. La malattia coronarica è una causa comune di palpitazioni cardiache, o il salto di un battito cardiaco e aritmia. Una frequenza cardiaca irregolare in un individuo altrimenti apparentemente normale dovrebbe essere controllata da un medico in modo che potenziali problemi possano essere individuati precocemente.
I cambiamenti dello stile di vita, come una dieta sana e un programma di esercizi, possono aiutare a migliorare la salute del cuore e la forza e il ritmo di contrazione e rilassamento. Evitare stimolanti come la caffeina e la nicotina può anche aiutare ad alleviare i sintomi di una frequenza cardiaca irregolare. I farmaci antiaritmici e anticoagulanti possono aiutare a riportare la frequenza cardiaca a valori normali e sani per la maggior parte degli individui. Un pacemaker viene talvolta utilizzato in alcuni casi quando altri metodi falliscono; questi dispositivi inviano impulsi elettrici al cuore per aiutarlo a battere a un ritmo normale.