La stitichezza nei bambini è una condizione comune in cui i bambini sperimentano feci dure e secche che non passano facilmente. Ci sono molte diverse cause di stitichezza nei bambini, a seconda della loro età, abitudini alimentari e salute generale. La causa più comune è una lieve disidratazione, che di solito può essere risolta consumando più acqua e succhi. I bambini di età inferiore ai quattro mesi che bevono latte materno raramente diventano stitici, anche se i bambini allattati con latte artificiale sono più spesso soggetti a problemi digestivi. I bambini di età superiore ai quattro mesi possono manifestare sintomi di stitichezza mentre passano da diete liquide a cibi solidi.
Il latte materno è naturalmente regolato per garantire che i bambini ricevano le giuste quantità di proteine, sostanze nutritive e grassi. È molto raro, quindi, che un bambino allattato al seno abbia problemi digestivi e la conseguente stitichezza. Alcuni tipi di formula commerciale, tuttavia, possono causare stitichezza nei bambini. Il latte artificiale è generalmente più difficile da digerire per un bambino e la maggior parte dei bambini allattati artificialmente produce feci più sode e meno frequenti rispetto ai bambini allattati al seno. Passare feci più spesse del normale meno di una volta al giorno può essere un segno che un bambino allattato con il biberon soffre di stitichezza e potrebbe dover cambiare formula secondo il consiglio di un pediatra.
I bambini di solito iniziano a mangiare cibi solidi tra i quattro ei sette mesi. È molto comune per i bambini sperimentare una lieve stitichezza durante questo periodo di tempo, poiché i loro corpi devono imparare ad adattarsi a un drastico cambiamento nella dieta. Alcuni alimenti per bambini, come i cereali di riso, le banane scolate e le carote, spesso contribuiscono a feci più dure e costipazione. Gli alimenti ricchi di fibre alimentari, come le prugne, possono favorire movimenti intestinali sani man mano che il corpo di un bambino si abitua ai cibi solidi.
Un bambino la cui stitichezza non può essere dovuta alla formula o ad altre cause può essere il risultato della disidratazione. Neonati, bambini e adulti possono diventare stitici quando non assumono abbastanza liquidi. Il corpo cerca di compensare la mancanza di liquidi assorbendo acqua dall’intestino, rendendo la materia fecale dura e secca. Quando si determina che la disidratazione è la causa della stitichezza nei bambini, i genitori possono fornire frequenti e piccole quantità di acqua o succo per ripristinare i livelli di liquidi e favorire movimenti intestinali più facili.
I genitori che notano che il loro bambino è spesso stitico dovrebbero consultare immediatamente un pediatra. I medici potrebbero suggerire cambiamenti nella dieta, lassativi da banco, clisteri o emollienti delle feci. La maggior parte dei bambini guarisce dai sintomi entro una o due settimane, anche se è possibile che la stitichezza nei bambini sia causata da una condizione medica più grave, come l’ipotiroidismo. Un pediatra esperto può verificare le cause mediche sottostanti e suggerire i migliori rimedi per alleviare i sintomi.