La teoria dell’equità è un concetto in psicologia che afferma che gli esseri umani saranno più motivati se ciò che ricevono come compenso è uguale agli sforzi che danno. John Stacey Adams, uno psicologo comportamentale, concepì la teoria nel 1963. Oltre all’uguaglianza stessa, la teoria studia anche la percezione umana e come influenza la visione di ciò che è uguale.
La teoria comprende diversi fattori, due dei quali sono “input” e “output”. L’input può generalmente riferirsi al contributo o allo sforzo di un individuo in una determinata situazione, mentre l’output è ciò che l’individuo ottiene in cambio del suo contributo. In un ambiente familiare come il posto di lavoro, l’input può essere l’impegno e il duro lavoro del dipendente per fare ciò che gli è stato assegnato. In cambio riceve uno stipendio fisso e magari un piccolo bonus come uscita. La teoria dell’equità può applicarsi anche all’assunzione di una forza lavoro, in cui i candidati potrebbero aspettarsi uno stipendio più alto che corrisponderà ai loro livelli di esperienza e abilità.
Il terzo fattore importante nella teoria dell’equità è la percezione umana. Il concetto di uguaglianza è molto soggettivo e può variare da persona a persona. Un modo per determinare cosa è “uguale” è confrontare situazioni simili. Ad esempio, un dipendente presumerà che un’azienda fornirà una certa quantità di stipendio se vede altre società rivali che forniscono lo stesso stipendio ai propri datori di lavoro. Adams ha etichettato questi punti di confronto come “referenti”.
Oltre che sul posto di lavoro, la teoria dell’equità può essere applicata anche in molte relazioni umane. In queste situazioni, il duro lavoro ei ritorni finanziari non sono le uniche cose incluse rispettivamente come input e output. La gratificazione emotiva può essere una misura importante per il concetto di uguaglianza. Per una coppia sposata, ad esempio, una moglie che rende felice suo marito cucinando la sua cena preferita potrebbe aspettarsi che suo marito faccia un compromesso simile che la renderà altrettanto felice. Il conflitto può sorgere se l’uguaglianza percepita non viene raggiunta.
In molte situazioni, la teoria dell’equità cita il desiderio umano di ricompense per eguagliare i loro sforzi. Ad esempio, un dipendente chiede un aumento al suo capo se si sente meritevole. La teoria, tuttavia, spiega anche che una persona si sforzerà di contribuire di più a una situazione o a una relazione se vede che riceve più risultati di quelli che merita. In entrambi i casi, la teoria illustra che gli esseri umani cercano di raggiungere un senso di equilibrio e uguaglianza.