Le connessioni tra menopausa e nausea non sono completamente comprese, ma le teorie più importanti affermano che la nausea della menopausa deriva dalle fluttuazioni ormonali. I livelli ormonali di una donna possono variare notevolmente durante la menopausa e si pensa che gli squilibri ormonali risultanti causino molti casi di nausea. Si ritiene che esistano ulteriori collegamenti tra la nausea e lo stress associato anche alla menopausa. Altri fattori che potrebbero esacerbare i sintomi della nausea durante la menopausa sono l’affaticamento, la mancanza di esercizio fisico e le cattive abitudini alimentari.
I due ormoni chiave che si ritiene influenzino la nausea correlata alla menopausa sono l’estrogeno e il progesterone. Entrambi questi ormoni sono prodotti dalle ovaie. Durante la menopausa, i livelli di progesterone ed estrogeni possono aumentare e diminuire drasticamente, il che a sua volta può portare a squilibri ormonali. Molti scienziati ritengono che quando i livelli di progesterone diminuiscono in modo significativo, può derivare una vasta gamma di problemi gastrointestinali. Questi problemi includono, ma non sono limitati a, bruciore di stomaco, gas, nausea e diarrea.
Molte donne che soffrono di menopausa e nausea si sentono peggio al mattino. Questo fatto illumina il parallelo tra la nausea della menopausa e il noto fenomeno delle nausee mattutine. La nausea mattutina è un sintomo comune della gravidanza che è influenzato dai cambiamenti nei livelli di estrogeni e progesterone. La somiglianza tra la nausea mattutina e la nausea della menopausa rafforza ulteriormente l’idea che la nausea correlata alla menopausa sia in gran parte il risultato di cambiamenti ormonali.
Oltre ad essere influenzate dai cambiamenti ormonali, la menopausa e la nausea sono collegate da altri fattori. Il tratto gastrointestinale (GI) è sensibile all’ansia e allo stress. Le donne che soffrono di sintomi comuni della menopausa come l’insonnia e la sudorazione notturna possono diventare molto stressate e affaticate nel tempo. Si ritiene che tale affaticamento e stress provochino in alcuni casi la nausea. Anche i cambiamenti di zucchero nel sangue che a volte si osservano in menopausa potrebbero entrare nell’equazione. Alcuni scienziati ritengono che anche la pressione sanguigna e la nausea possano essere collegate. Inoltre, non fare abbastanza esercizio fisico e seguire una dieta povera potrebbe rendere una donna più incline alla nausea diminuendo il suo stato di salute generale.
Non tutte le donne avvertono la nausea durante la menopausa. Le donne che soffrono di nausea possono avere sintomi estremamente variabili. La nausea è un fastidio minore e occasionale per alcuni, mentre per altri può essere una lotta quotidiana. Molte donne con nausea meno grave riescono a gestire i propri sintomi con il riposo, riducendo la caffeina e l’alcol e l’uso occasionale di farmaci da banco per alleviare la nausea.
La nausea spesso si risolve spontaneamente nel tempo, ma può essere necessario un trattamento nei casi di nausea grave o cronica. Le terapie ormonali sostitutive che aumentano i livelli di estrogeni o progesterone sono trattamenti comuni. Tuttavia, qualsiasi terapia ormonale sostitutiva comporta dei rischi, quindi le donne dovrebbero sempre consultare il proprio medico per decidere il miglior corso di trattamento. La scienza sta ancora rivelando le connessioni tra menopausa e nausea. Mentre l’interazione di molti fattori complessi contribuisce alla nausea, la maggior parte delle donne che cercano aiuto sono in grado di beneficiare degli approcci terapeutici esistenti.