Alcune delle cause più comuni di dolore alla mascella e al collo sono la disfunzione dell’articolazione temporomandibolare (ATM), un disco del collo rigonfio, articolazioni del collo allineate in modo anomalo e stress. In alcuni casi, il dolore in quest’area può indicare angina o dolore da infarto e si chiama dolore riferito. Il dolore severo, specialmente se accompagnato da nausea, sudorazione e vertigini, necessita di una tempestiva valutazione medica.
Il dolore cardiaco può arrivare fino al collo e alla mascella e, quando ciò si verifica, è un’emergenza medica e necessita di cure immediate. In genere, questo tipo di dolore provoca dolore al collo sinistro, ma può anche essere sentito sul lato destro. Quando il dolore alla mascella e al collo è correlato a cause cardiache, le compresse di nitroglicerina assunte sotto la lingua sono generalmente molto efficaci nel dilatare i vasi sanguigni ristretti e nell’alleviare il dolore.
In caso di TMJ, i muscoli e le articolazioni delle articolazioni temporomandibolari possono essere sovraccaricati o sovraccaricati, il che può provocare irritazione dei nervi e tensione intorno alla mascella e al collo. A volte, l’ATM può causare un dolore lancinante e inesorabile che può portare il paziente a cercare servizi di pronto soccorso per alleviare il dolore. Un dentista esperto nel trattamento di questo problema può offrire soluzioni che potrebbero includere farmaci o dispositivi orali che, se indossati, possono allineare correttamente la mascella, riducendo il dolore.
Durante i periodi di stress emotivo, le persone a volte contraggono i muscoli della mascella o digrignano i denti. Questi movimenti esercitano una pressione sulla mascella e sulle strutture circostanti, provocando dolore. Il disagio in quest’area può essere il risultato di una distorsione o di uno stiramento muscolare, ma questo tipo di lesione è generalmente lieve e temporaneo. I trattamenti per il dolore lieve includono farmaci antinfiammatori da banco e analgesici a base di paracetamolo, impacchi caldi o freddi e l’uso di dispositivi stabilizzanti come i collari cervicali. Possono essere efficaci anche lievi esercizi consigliati dagli operatori sanitari; tuttavia, non dovrebbero essere eseguiti quando una persona sta vivendo un forte dolore.
In caso di dolore alla mascella e al collo gravi e non cardiaci, un medico potrebbe raccomandare antidolorifici da prescrizione. Sebbene efficaci contro il dolore severo, questi tipi di farmaci possono causare effetti collaterali come estrema sonnolenza e confusione e i pazienti non devono guidare mentre li assumono. Poiché gli antidolorifici prescritti sono spesso a base di codeina, a volte causano disturbi gastrointestinali, come nausea e costipazione. Le persone non dovrebbero mai assumere più del dosaggio raccomandato di antidolorifici prescritti e dovrebbero usarli solo a breve termine, poiché hanno il potenziale per creare dipendenza.