Le cause più comuni di dolore in un seno sono uno stiramento muscolare, una cisti o un dotto ostruito a causa dell’allattamento al seno. Un tumore, benigno o canceroso, è anche una causa comune di dolore in un seno piuttosto che in entrambi. La probabilità che queste potenziali cause siano spesso dipende dall’età della donna, se sta allattando o se si è esercitata pesantemente o ha partecipato in altro modo a un’attività faticosa che potrebbe tirare un muscolo. Tutte queste cause hanno una sorta di trattamento, se non una vera e propria cura. In molti casi, il dolore potrebbe non scomparire senza un trattamento prescritto da un professionista della salute, quindi di solito è altamente raccomandato consultare un medico il prima possibile.
Uno stiramento muscolare vicino al petto, causato dall’attività sportiva, dal sollevamento di oggetti pesanti o da attività simili, può far sentire il seno stesso come se stesse facendo male. Il dolore è normalmente più grave durante i movimenti deliberati, ma può anche essere doloroso durante la respirazione. Può rendere difficile trovare una posizione comoda per dormire. Il trattamento richiede principalmente tempo perché non esiste una cura rapida per un muscolo tirato. Un antidolorifico da banco a volte può fornire sollievo, insieme all’applicazione di calore umido.
A volte si sviluppa una cisti piena di liquido che provoca dolore in un seno. Le cisti piene di liquido non sono ritenute un indicatore del rischio di cancro, in contrasto con una cisti solida. Le cisti al seno sono abbastanza comuni e spesso non richiedono alcun tipo di trattamento purché siano piene di liquido e non solide. Le cisti piene di liquido possono essere drenate se causano abbastanza disagio da giustificarlo, ma in genere non vengono drenate altrimenti. Il rilevamento di una cisti al seno spesso richiede una mammografia o altri test assistiti dalla tecnologia, poiché spesso non vengono rilevati dagli esami manuali a meno che non siano particolarmente grandi.
A volte una donna che allatta al seno svilupperà un dotto ostruito. Questo accade quando il latte non drena correttamente e può portare a gonfiore e dolore. Un dotto ostruito può portare a sintomi che ricordano l’influenza, oltre a sintomi unici come pus e sanguinamento dal capezzolo, se si infetta.
Infine, un tumore può svilupparsi e alla fine causare dolore in un seno. Questi tumori non sono necessariamente cancerosi. In effetti, la stragrande maggioranza dei noduli di cancro al seno non è dolorosa. Un tumore doloroso al seno può essere benigno, il che significa che è innocuo a parte il dolore.