La paralisi cerebrale (PC) è una malattia neurologica causata da un danno cerebrale. Colpisce la coordinazione e può avere un impatto sull’intelletto a seconda della posizione del danno. Indipendentemente dalla gravità del disturbo, il problema più importante per qualsiasi persona con paralisi cerebrale è mantenersi attivo. Dal bambino più piccolo all’anziano, chiunque abbia la PC può trovare qualcosa che gli piace. Quasi tutte le attività possono essere adattate a buone attività di paralisi cerebrale.
I bambini con paralisi cerebrale possono sviluppare importanti abilità attraverso attività di paralisi cerebrale travestite da gioco. Strisciare su un giocattolo appena fuori portata è un’attività di carico che aiuta a costruire il tono muscolare. Far rotolare una pallina avanti e indietro tra il bambino e un’altra persona aiuta il bambino a sviluppare equilibrio e stabilizzazione; entrambi influiscono sulla capacità del bambino di stare seduto da solo. Un altro è giocare al gioco “Row, Row, Row Your Boat” in cui l’adulto e il bambino si siedono sul pavimento, uno di fronte all’altro con le gambe distese, tenendosi per mano. Mentre cantano la canzone, “remano la loro barca”, dondolandosi avanti e indietro mentre tirano e spingono con le braccia.
Le attività di paralisi cerebrale per i bambini più grandi includono il gioco con l’argilla, la pittura con le dita o il disegno. Queste sono tutte attività di paralisi cerebrale che stimoleranno i sensi e aiuteranno a sviluppare le capacità motorie. Ad alcuni bambini piace andare al parco per usare le altalene. Questo sviluppa equilibrio e abilità propriocettive, corpo nello spazio. L’equitazione terapeutica è un’altra attività che favorisce l’equilibrio.
Il nuoto è una delle attività preferite per la paralisi cerebrale. Nuotare in una piscina calda può aiutare a rilassare il tono muscolare spastico e funge anche da esercizio di forza per le persone con basso tono muscolare. Per le persone confinate su una sedia a rotelle, l’effetto senza peso dell’acqua offre una certa misura di libertà e leggerezza non normalmente sperimentate. Il nuoto è un’attività divertente e sociale che tutti i membri di una famiglia o di un gruppo di amici possono godersi insieme.
Adulti e adolescenti con paralisi cerebrale possono prendere parte a lezioni di yoga o allenarsi in palestra. Altri con paralisi cerebrale amano l’atletica leggera, lo sci, il bowling, il pattinaggio sul ghiaccio o le escursioni. Il livello di adattamento e la quantità di assistenza che un individuo richiede per prendere parte a queste attività di paralisi cerebrale dipende dalla gravità della PC e dall’attività stessa. Sono facilmente disponibili attrezzature adattive per attività sportive popolari, come sci modificati o un ausilio per lanciare una palla da bowling.
I bambini più grandi, gli adolescenti e gli adulti possono trovare molto gratificante il volontariato nelle loro comunità. Anche coloro che hanno una PC grave possono offrirsi volontari per giocare in un centro per anziani o dare una mano in un programma di doposcuola. Girl Scouts, Girl Guides, Boy Scouts e 4-H club, sebbene non siano attività strettamente legate alla paralisi cerebrale, offrono modi aggiuntivi per un giovane di prendere parte a progetti comunitari. Le attività a cui una persona con paralisi cerebrale può prendere parte sono limitate solo dall’immaginazione e dalla volontà dei non disabili di assistere coloro che lo sono.