Le cause più comuni di gonfiore cronico sono la stitichezza e l’eccesso di gas. Cause meno comuni sono l’ostruzione intestinale, il tumore, le cisti o l’infezione parassitaria. La maggior parte di questi sono completamente curabili e non richiedono necessariamente le cure di un medico.
La stitichezza è una delle cause più comuni di gonfiore cronico, soprattutto se correlata a un disturbo comune come la sindrome dell’intestino irritabile. Ci sono molte potenziali cause di stitichezza, come mangiare troppo poca fibra alimentare e non bere abbastanza acqua. L’aggiunta di queste due cose alla dieta generalmente allevia i sintomi e i movimenti intestinali spesso diventano più regolari e facili da superare. In caso contrario, la stitichezza cronica può essere causata da un disturbo intestinale sottostante che potrebbe richiedere un trattamento da parte di un medico.
L’eccesso di gas è un’altra delle cause più comuni di gonfiore cronico. Questo può essere causato da due cose. O troppa aria viene ingerita durante il giorno e si sposta verso il basso nello stomaco o nell’intestino, oppure i batteri intestinali naturali creano gas eccessivi durante il processo di scomposizione della materia alimentare nell’intestino tenue o nel colore. Mangiare meno cibi che producono gas, masticare e deglutire più lentamente ed evitare bevande gassate porta a meno gas e gonfiore nella maggior parte dei casi.
Sebbene le cause meno comuni di gonfiore cronico, tumori, cisti e polipi siano ancora abbastanza prevalenti da considerare ragionevoli possibilità per i sintomi in corso. Non devono necessariamente avvenire nello stomaco o nel colon, anche se spesso lo fanno. Ad esempio, il cancro ovarico può far sentire l’addome disteso o gonfio se è presente un tumore di grandi dimensioni. I trattamenti dipenderanno dalle dimensioni delle escrescenze, dal fatto che siano benigne o maligne e dal fatto che sembrino crescere o meno nel tempo.
Occasionalmente, alcune infezioni parassitarie possono anche essere cause di gonfiore cronico. Alcuni parassiti, come la tenia, possono crescere abbastanza grandi se non vengono scoperti e rimossi prontamente. Altri si moltiplicano rapidamente e possono portare ad un accumulo di molti parassiti raggruppati insieme. Entrambi i casi possono provocare gonfiore e devono essere trattati con farmaci antiparassitari.
Sebbene di solito non sia grave, qualsiasi caso di gonfiore cronico dovrebbe essere segnalato a un operatore sanitario se i sintomi non si attenuano con i cambiamenti nella dieta. I disturbi intestinali sono relativamente comuni, ma potrebbe essere necessario trattarli con farmaci prescritti se i sintomi sono gravi. Cause come tumori o cisti dovranno essere attentamente monitorate e possibilmente rimosse.