Non è necessariamente facile autodiagnosticare le cause di un ginocchio gonfio. Un singolo ginocchio può gonfiarsi o sembrare che abbia “acqua” per una serie di motivi. Ci sono ragioni relativamente comuni per cui il ginocchio si gonfia, ma anche conoscendole, le persone dovrebbero evitare l’autodiagnosi e andare dal medico per una vera diagnosi, in particolare se il gonfiore persiste. Molto probabilmente i motivi per cui si verifica un ginocchio gonfio possono includere una singola lesione/trauma al ginocchio, l’usura delle parti articolari del ginocchio nel tempo o stati patologici come gotta, infezione, tumori benigni o cancerosi e condizioni artritiche.
Di queste condizioni, è probabilmente più facile determinare la causa del gonfiore, in una certa misura, se si è verificata una lesione traumatica. Distorsioni, fratture o strappi della cartilagine del ginocchio che si verificano improvvisamente possono produrre dolore e gonfiore significativi. La funzione dell’articolazione del ginocchio può essere ridotta e molte persone potrebbero avere problemi a stare in piedi sulla gamba interessata.
Sebbene sia facile stabilire un’associazione tra la lesione e il ginocchio gonfio, non è necessariamente possibile determinare l’entità della lesione. Si consiglia alle persone che hanno subito lesioni traumatiche al ginocchio di consultare un medico per la diagnosi. L’intervento e il trattamento precoci possono prevenire problemi in futuro.
Molte volte, un ginocchio gonfio sembra verificarsi senza una ragione particolare. Potrebbe essere che il fluido si stia accumulando nello spazio articolare a causa di lesioni che si verificano gradualmente o che derivano da un uso eccessivo dell’articolazione. Le persone che usano ripetutamente il ginocchio per qualcosa come la bicicletta, potrebbero sviluppare queste lesioni. In alternativa, condizioni come la borsite potrebbero causare lo sviluppo di liquidi al di fuori dell’articolazione.
Un’altra potenziale causa di gonfiore del ginocchio sono le condizioni ricorrenti o croniche. Questo è vero per cose come l’artrite, che di solito include un dolore significativo. Le persone che soffrono di malattie come la gotta soffrono di accumuli mestruali di acido urico, che può cristallizzarsi intorno alle articolazioni causando gonfiore e dolore.
Una causa del ginocchio gonfio a cui molte persone non pensano è un’infezione virale, batterica o fungina. Una varietà di malattie può colpire le articolazioni. Tali malattie includono la gonorrea, l’HIV, la parotite, l’epatite, la malattia di Lyme, la tubercolosi e le infezioni da stafilococco. Quando l’infezione si sposta all’articolazione, si parla di artrite infettiva e il trattamento antibiotico è necessario immediatamente.
A volte il gonfiore può derivare dalla presenza di tumori all’interno dell’articolazione del ginocchio. Questi tumori possono o non possono essere benigni. Spesso iniziano nella gamba e si diffondono fino al ginocchio, limitando il movimento. Quando benigna, la rimozione può risolvere il problema e, anche se maligna, molte volte il cancro viene efficacemente trattato con la rimozione del tumore e le radiazioni o la chemioterapia.