Su beta-bloccanti e calcio-antagonisti, il cuore di una persona batte più lentamente del solito e con meno forza, riducendo efficacemente la pressione sanguigna. Il flusso sanguigno generale migliora con questi farmaci. Mentre i beta-bloccanti e i bloccanti dei canali del calcio hanno alcune somiglianze, rimangono diverse differenze tra loro. Le maggiori differenze tra loro sono il modo in cui funzionano, le condizioni che sono abituate a trattare e i possibili effetti collaterali legati al loro uso. I medici di solito raccomandano i calcioantagonisti per ridurre la pressione sanguigna solo quando non è possibile utilizzare i betabloccanti.
I beta-bloccanti e i calcio-antagonisti funzionano entrambi in modo diverso con il corpo. Un beta-bloccante agisce per impedire a sostanze chimiche come l’adrenalina e la noradrenalina di legarsi ai recettori beta presenti sui nervi. Il blocco di questi ormoni può ridurre efficacemente la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Per ridurre la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, un calcioantagonista dilata le arterie e impedisce al calcio di entrare nel cuore o nelle cellule del sangue. Definiti anche calcioantagonisti, i calcioantagonisti agiscono sulle cellule muscolari delle pareti arteriose, allargando e rilassando i vasi sanguigni.
I beta-bloccanti sono tradizionalmente raccomandati nel trattamento di condizioni quali ipertensione, ritmo cardiaco anormale, insufficienza cardiaca e dolore toracico. Alcune persone che soffrono di emicrania possono provare sollievo dopo aver preso un beta-bloccante. Un beta-bloccante può anche essere usato per prevenire ulteriori attacchi di cuore dopo un attacco di cuore iniziale.
Altre condizioni trattate con beta-bloccanti includono ipertiroidismo, tremori e disturbo d’ansia generalizzato. Alcuni beta-bloccanti possono ridurre la produzione di umore acqueo nell’occhio, che riduce la pressione legata al glaucoma. Mentre i calcio-antagonisti possono ridurre la pressione sanguigna e aiutare a curare l’emicrania, sono spesso impiegati anche per trattare altre condizioni come la malattia di Raynaud, battito cardiaco irregolare e complicazioni con aneurismi cerebrali.
Mani fredde, affaticamento, mal di testa, mal di stomaco e vertigini sono effetti collaterali comuni associati ai beta-bloccanti. Gli effetti collaterali meno comuni ad essi collegati includono disturbi del sonno, mancanza di respiro e depressione. Nelle persone con asma, possono scatenare gravi attacchi di asma. I beta-bloccanti sono anche noti per bloccare i segni di ipoglicemia nelle persone con diabete.
Alcuni degli effetti collaterali più comuni legati ai bloccanti dei canali del calcio includono battito cardiaco accelerato, vertigini, nausea e vampate di calore. Alcune persone possono manifestare gonfiore della parte inferiore delle gambe e dei piedi durante l’assunzione di un bloccante dei canali del calcio. Molti di questi bloccanti interagiscono con il pompelmo e non devono essere assunti con succo di pompelmo o altri prodotti a base di pompelmo. L’assunzione di questi bloccanti con prodotti a base di pompelmo può ridurre la capacità del corpo di elaborare il calcio.