Alcune differenze tra metadone e morfina sono la loro emivita, il costo e gli usi. Il metadone e la morfina sono molto diversi solo in base alla loro durata, dal momento che il metadone dura almeno dieci volte di più della morfina. Gli operatori sanitari a volte preferiscono il metadone a causa del suo costo relativamente basso. Il metadone è anche favorito in situazioni in cui i tossicodipendenti attuali o ex hanno bisogno di farmaci antidolorifici, perché i pazienti non sono così veloci a diventarne dipendenti.
Il metadone dura molto più a lungo della morfina nel corpo. L’emivita della morfina è di due o tre ore, mentre l’emivita del metadone è di 24 ore o più. Mentre il corpo elabora questi farmaci, escono anche in modi diversi. Il metadone esce attraverso l’urina del paziente, mentre la morfina passa prima attraverso i reni e i dotti biliari.
Un’altra differenza tra metadone e morfina è che il metadone è molto più economico in generale. La morfina è costosa da produrre e deve essere utilizzata in quantità maggiori rispetto al metadone. Alcuni medici preferiscono il metadone per questo motivo, soprattutto quando si tratta di pazienti finanziariamente instabili. Il farmaco ha subito critiche, tuttavia, perché occasionalmente è stato prescritto per il dolore minore. Il metadone non dovrebbe essere usato per il dolore minore, né dovrebbe essere usato casualmente, poiché il sovradosaggio è relativamente facile.
Il metadone e la morfina sono usati in situazioni diverse. In generale, il metadone viene utilizzato in situazioni in cui la morfina non ha funzionato o il paziente ha abusato di narcotici in passato. Se la morfina viene somministrata a pazienti che una volta abusavano di narcotici, il paziente può avvertire un’ebbrezza simile e ricadere. Sebbene il metadone possa causare sintomi di astinenza se assunto per un lungo periodo di tempo, è considerato più sicuro della morfina.
La morfina è una droga che crea dipendenza, motivo per cui è una sostanza controllata nella maggior parte dei luoghi. D’altra parte, mentre il metadone può svolgere alcune delle stesse funzioni, non è considerato come dipendenza. Entrambi i farmaci sono spesso fortemente controllati, con controlli regolari sui pazienti ambulatoriali per assicurarsi che i farmaci vengano utilizzati correttamente.
D’altra parte, il metadone e la morfina hanno molto in comune. Sono entrambi usati per alleviare il dolore da moderato a severo, oltre ad essere entrambi disponibili in forma liquida e in capsule. Entrambi i farmaci per il dolore possono anche avere effetti collaterali potenzialmente letali, come respiro rallentato o forti capogiri. Se si osservano gravi effetti collaterali, la persona dovrebbe consultare un medico il prima possibile. Nessun farmaco deve essere assunto con l’alcol, che può aumentare le probabilità di avere effetti collaterali come vertigini.