Non ci sono molte differenze tra simvastatina e pravastatina poiché entrambi appartengono alla stessa classe di farmaci ipocolesterolemizzanti e agiscono con lo stesso meccanismo d’azione. La loro farmacocinetica, il potenziale di interazione con altri medicinali e il dosaggio normale, tuttavia, differiscono leggermente. Entrambi i farmaci sono generalmente disponibili solo su prescrizione medica e possono essere disponibili con nomi commerciali diversi in paesi diversi, a seconda del produttore.
Sia la simvastatina che la pravastatina sono inibitori della HMG CoA reduttasi, comunemente indicati come statine. Inibendo la HMG CoA reduttasi, un enzima coinvolto nella sintesi del colesterolo nel corpo, i livelli di colesterolo si abbassano. Livelli elevati di colesterolo, o ipercolesterolemia, un problema molto comune in tutto il mondo, possono causare il blocco dei vasi sanguigni e aumentare il rischio di condizioni gravi come ictus, infarto e malattie renali. Mentre i cambiamenti dello stile di vita possono essere inizialmente raccomandati, come un cambiamento nella dieta e nell’esercizio fisico, spesso sono necessari farmaci per abbassare i livelli di colesterolo.
Il colesterolo viene sintetizzato nell’organismo principalmente di notte, quindi si raccomanda di assumere di notte le statine con una breve emivita come queste per garantire il massimo effetto. L’emivita di un farmaco si riferisce a quanto tempo rimane a un certo livello nel corpo, quindi più breve è l’emivita, più breve è il tempo di azione. Nella maggior parte dei casi, le statine vengono assunte una volta al giorno.
Simvastatina e pravastatina differiscono anche per la forza che viene solitamente utilizzata. La simvastatina viene solitamente somministrata inizialmente alla dose di 10 mg la sera e può essere aumentata lentamente, di solito a intervalli di quattro settimane, fino a un massimo di 80 mg al giorno, a seconda della tolleranza e della risposta. Anche la pravastatina viene solitamente iniziata con 10 mg al giorno e aumentata, allo stesso modo a intervalli di quattro settimane, ma fino a un massimo di 40 mg.
Come con qualsiasi farmaco, entrambi i farmaci possono interagire con altri farmaci, inclusi farmaci omeopatici, da banco e complementari. Questi dovrebbero essere discussi con il medico prescrittore prima di iniziare il trattamento con entrambi i farmaci. La pravastatina tende ad essere leggermente meno suscettibile alle interazioni a causa del fatto che non viene metabolizzata dal sistema del citocromo P450, un sistema che spesso può causare interazioni dovute all’inibizione o all’induzione del sistema da parte di altri farmaci.
Le reazioni avverse possono verificarsi con entrambi i farmaci e sono generalmente correlate alla dose per entrambi. Alcuni effetti collaterali che sono stati segnalati includono effetti collaterali gastrointestinali, effetti muscolari e tossicità epatica. Il medico prescrivente controllerà attentamente i pazienti in trattamento con statine per rilevare eventuali segni di effetti avversi gravi e, qualora dovessero manifestarsi, il paziente dovrà contattare immediatamente il medico.