Le diseconomie di scala, note anche come rendimenti di scala decrescenti, sono un concetto economico utilizzato per descrivere la situazione che si verifica quando le economie di scala non si accumulano più in una società. Nelle economie di scala, il costo medio di produzione di un prodotto diminuisce all’aumentare della produzione. Le diseconomie di scala si riferiscono al punto in cui inizia a costare un’impresa in più per produrre ogni unità di produzione piuttosto che meno. Il costo medio per unità cessa quindi di diminuire e inizia ad aumentare.
Lo sviluppo di questo concetto è stato il risultato di economisti che chiedevano se i costi potessero continuare a diminuire indefinitamente all’aumentare delle dimensioni di un’impresa. Ciò potrebbe sembrare logico, ma la ricerca indica che i costi spesso non continuano a scendere ma alla fine aumentano. In generale, ciò è dovuto al fatto che le economie di scala che inizialmente accompagnano l’espansione della produzione sono bilanciate o superate dalle diseconomie di scala. Gli economisti riconoscono due tipi di diseconomie: interna ed esterna.
Le diseconomie interne derivano da circostanze all’interno dell’organizzazione. Sono in gran parte il risultato di inefficienze che potrebbero iniziare a verificarsi man mano che le organizzazioni crescono di dimensioni e diventano più difficili da gestire. Di solito, sorgono problemi interni a causa della crescente burocrazia che accompagna la crescita. Il processo decisionale spesso rallenta e le aziende non possono più rispondere alle richieste e alle condizioni del mercato con la stessa rapidità. Man mano che i livelli vengono collocati tra i membri del senior management e la forza lavoro dell’organizzazione, la cultura dell’ufficio potrebbe diventare più impersonale e influenzare negativamente la motivazione e l’efficienza dei dipendenti.
Anche diseconomie di scala potrebbero verificarsi a causa di fattori esterni all’azienda. Ad esempio, quando un’azienda aumenta la sua produzione, si potrebbe esercitare una maggiore pressione sulle sue forniture di lavoro, il che aumenterebbe il prezzo della produzione aggiuntiva. La disponibilità di materie prime potrebbe anche far aumentare i costi di produzione. Una società mineraria, ad esempio, potrebbe prima estrarre minerali di facile accesso. Dopo che è necessario estrarre cuciture più profonde per produrre più minerale, il costo della produzione aggiuntiva aumenterà.
Molte aziende ora incorporano questa idea nei loro piani di espansione. Quando è stata presa una decisione strategica di espansione, un’azienda potrebbe valutare gli effetti complessivi della sua decisione. Una società cercherà in genere di bilanciare gli effetti del raggiungimento di economie di scala attraverso l’espansione rispetto al vero problema dell’incontro simultaneo con le diseconomie.