Una siringa è un cilindro di plastica o di vetro che contiene uno stantuffo che va a un’estremità e in genere ha un ago attaccato all’altra. Il termine “siringa” può riferirsi a tutti e tre i componenti – il cilindro, il bottino e l’ago – o solo alla parte del cilindro. Le dimensioni delle siringhe sono indicate in millilitri e possono variare da 0.25 ml fino a 450 ml. Possono anche essere espressi in centimetri cubi, dove 1 cc è l’equivalente approssimativo di 1 ml. Questi numeri indicano il volume di liquido che il cilindro è in grado di contenere.
Quando si fa riferimento all’unità nel suo insieme, le dimensioni della siringa potrebbero essere fornite anche per la parte dell’ago della siringa poiché la dimensione del cilindro viene spesso utilizzata per determinare la dimensione dell’ago che verrà attaccato ad essa. Gli aghi stessi sono classificati in base alla lunghezza e al calibro dell’ago, che indica lo spessore complessivo dell’ago. Contrariamente alla maggior parte dei sistemi di misurazione, maggiore è il calibro dell’ago, più piccolo è effettivamente.
Le siringhe da insulina, ad esempio, si trovano in tre dimensioni comuni: 1 cc, 1/2 cc e 3/10 cc. La dimensione corretta della siringa da utilizzare è determinata dalla dimensione media della dose di insulina somministrata dal paziente. Una siringa per insulina può anche essere classificata in base a quante unità di insulina è progettata per contenere. Ogni ml o cc contiene 100 unità di insulina. Una siringa da 3/10 cc può contenere fino a 30 unità di insulina e una siringa da 1 cc può contenere fino a 100 unità di insulina.
Esistono altri tipi di siringhe, tuttavia, che non includono un ago come componente del loro design. Questi includono le siringhe orali, che più spesso vengono utilizzate per erogare liquidi a neonati o bambini piccoli. Le siringhe orali differiscono dalle siringhe standard solo per la punta affusolata al posto di un ago, quindi vengono utilizzate le stesse dimensioni per indicare quanto liquido può essere contenuto all’interno del cilindro.
L’ultima categoria di siringhe non contiene né un ago, né uno stantuffo né un cilindro e sono progettate per eliminare cerume e muco dall’orecchio e dai passaggi nasali. La loro mancanza di un cilindro significa che sia le siringhe auricolari che nasali non sono affatto classificate dalle dimensioni standard delle siringhe. A differenza delle siringhe per iniezione e orali, questo tipo è creato con un design a bulbo, composto da un materiale sottile simile alla gomma e rastremato su una punta arrotondata su un’estremità. Le siringhe auricolari e nasali si trovano in genere in una dimensione standard, di solito da 2 a 3 once (da 57 a 85 ml) di volume.