Trichophyton è un raggruppamento, o “genere”, di funghi che include molte specie diverse. Tutti sono correlati da una prospettiva biologica, ma in pratica possono essere davvero diversi; vivono in posti diversi, si nutrono di cose diverse e hanno aspetti diversi. Alcuni vivono nel suolo e altri nell’acqua. Alcune specie in realtà prosperano e crescono su ospiti umani. I funghi di queste classi si nutrono di cheratina, che è una proteina presente nella pelle e nei capelli umani, e questi sono i principali responsabili di cose come il piede d’atleta e la tigna. Jock prurito, infezioni fungine delle unghie e alcune eruzioni cutanee possono anche essere colpa dei funghi nell’ampia famiglia dei trichophyton.
Il genere in generale
Ci sono più di 20 specie di funghi all’interno di questo genere. In generale, tutti sono considerati eurotiomiceti, che è un termine di classificazione. Si riproducono attraverso la distribuzione di spore e la maggior parte sono organismi abbastanza semplici se visti a livello cellulare. La maggior parte sono praticamente sconosciuti a chiunque al di fuori del mondo biologico o scientifico; questo è particolarmente vero per quelli che prosperano nelle profondità dell’oceano, o sotto il suolo in specifiche località geografiche.
Specie che hanno un impatto sugli esseri umani
Ci sono alcune specie che possono essere molto evidenti per l’uomo se e quando le spore entrano in contatto con la pelle. Queste specie sono generalmente conosciute come “antropofile”, il che significa che preferiscono gli ospiti umani ad altri possibili habitat. Le specie in questa categoria includono concentricum, megnini e rubrum. Tutti sono considerati dermatofiti, nel senso che richiedono i nutrienti nella pelle per la crescita e la riproduzione. Le infezioni sono solitamente sia fastidiose che persistenti e in molti casi possono essere eliminate solo con unguenti medicati o farmaci.
I sintomi più comuni di questo tipo di infezione della pelle includono infiammazione, prurito, dolore, cattivi odori, vesciche e altre condizioni dermatologiche. Il cuoio capelluto e le unghie sono solitamente inclusi nella “pelle” in questi contesti. Alcune persone sono più suscettibili alle infezioni fungine cutanee rispetto ad altre. Alcune condizioni, tuttavia, possono fungere da catalizzatori per le infezioni. Le persone che soffrono di pelle irritata, psoriasi, dermatite, eczema e altri disturbi della pelle possono essere particolarmente vulnerabili alle infezioni fungine.
Piede dell’atleta
Uno dei problemi più noti causati da questo particolare fungo è il piede d’atleta. In questi casi la colpa è di solito di Trichophyton rubrum; questa specie prospera in aree calde e umide. Le persone spesso contraggono il fungo da calzini sudati, da cui il nome, ma può anche provenire da piscine, spogliatoi o docce comuni. Ovunque che sia più o meno perennemente umido e pieno di vapore può essere un buon terreno fertile.
Tigna
La tigna è un’altra condizione comune. Quando il trichophyton causa la tigna, si presenta come un’infezione fastidiosa che si manifesta come eruzioni cutanee grandi e sollevate e lesioni sulla pelle. La maggior parte non risponde alle lozioni regolari o alle creme per l’eruzione cutanea da banco. Esistono una varietà di farmaci topici e orali che possono trattare questi tipi di infezioni, di solito contenenti un cocktail di farmaci. Alcuni dei più comuni includono terbinafina, ketoconazolo, clotrimazolo e miconazolo. Un medico potrebbe anche raccomandare l’assunzione di farmaci antimicotici orali per trattare la condizione.
Suggerimenti per la prevenzione
Il modo più efficace per prevenire questo tipo di infezioni fungine è di solito mantenere la pelle il più asciutta possibile. Questo spesso include indossare abiti traspiranti e, nei mesi estivi più caldi o durante un’intensa attività aerobica come lo sport, assicurarsi di cambiare periodicamente indumenti freschi. Gli stessi calzini sudati non dovrebbero essere indossati più e più volte, per esempio, e magliette e pantaloncini dovrebbero essere lavati regolarmente.
Anche una buona igiene può aiutare. Lavarsi regolarmente le mani, fare la doccia ogni giorno e indossare scarpe o sandali per camminare su pavimenti bagnati e sporchi può impedire al fungo di entrare in contatto con la pelle, o almeno può impedire che si attacchi. Molte docce pubbliche richiedono ai bagnanti di indossare una qualche forma di copertura per i piedi proprio per questo motivo.