I tornado fanno danni ogni anno a milioni di dollari a proprietà negli Stati Uniti. Per fortuna, di solito ci sono pochi morti. Questo è quasi sempre perché le persone conoscono le opportune precauzioni di sicurezza per i tornado.
I detriti volanti sono il killer numero uno quando colpisce un tornado. Questo è il motivo per cui la prima precauzione di sicurezza è entrare in un edificio robusto, lontano dalle finestre. Un rifugio antivento è sempre preferibile, ma se uno non è disponibile, una persona dovrebbe entrare in una stanza interna al livello più basso dell’edificio. L’idea è quella di mettere quante più pareti tra te e l’esterno possibile. Armadi o bagni interni sono buoni posti per nascondersi.
È sempre una buona idea portare con sé un cuscino o indossare una bicicletta o un casco da motociclista per proteggere la testa. La persona dovrebbe anche indossare le scarpe. Questo perché i forti venti di un tornado possono far esplodere una finestra e la persona potrebbe dover camminare su vetri rotti o altri detriti dopo il passaggio della tempesta.
Gli automobilisti che si trovano in temporali tornadici, o che individuano un tornado, dovrebbero fermarsi e trovare un fossato o un burrone in cui sdraiarsi. Anche un canale sotterraneo secco con qualche riparo è buono. Un popolare programma televisivo aveva cacciatori di tempeste nascosti sotto un cavalcavia, ma questa è una cattiva idea perché i venti possono far esplodere qualcuno da sotto la struttura e un colpo diretto potrebbe distruggerlo. Da qualche parte sotto il livello del suolo è sempre un rifugio preferibile. Non cercare di guidare più velocemente di quanto si sta muovendo la tempesta. Un automobilista dovrebbe sempre cercare riparo piuttosto che cercare di superare la tempesta.
Le case mobili sono trappole mortali e dovrebbero essere liberate al più presto. Sono particolarmente inclini a essere ribaltati e strappati dai venti rotanti in un tornado e nelle case mobili si verificano più morti che in qualsiasi altro tipo di struttura. Le persone negli edifici per uffici dovrebbero seguire la regola della casa per arrivare al centro dell’edificio al piano più basso, lontano dalle finestre. Anche una palestra o qualsiasi stanza con un grande tetto non supportato dovrebbero essere lasciati liberi. Questi edifici sono soggetti a perdita di tetto in un tornado.
Un tornado è una tempesta pericolosa e non dovrebbe mai essere preso alla leggera. Tuttavia, tranne nei casi di un tornado estremamente violento, seguire le precauzioni di sicurezza di buon senso limiterà quasi sempre le lesioni e prevenirà gli incidenti mortali.