Una passera è un tipo di pesce piatto, presente nella maggior parte degli oceani del mondo. Esistono diverse varietà di questo pesce, ma tutte condividono caratteristiche generali che le rendono piuttosto distintive. Le persone in diverse culture mangiano questi pesci e sono considerati abbastanza deliziosi. Sono tra le specie di pesci più bizzarre che si trovano in acque poco profonde e tendono ad affascinare le persone che si imbattono in loro.
Come tutti i pesci piatti, i passeri hanno corpi molto appiattiti. Iniziano la vita come piccole larve con un occhio su ciascun lato, ma quando le larve maturano uno degli occhi migra in modo che il pesce abbia due occhi su un lato. Molte specie di passere hanno gli occhi a sinistra, anche se alcune le hanno a destra. Dopo che l’occhio è migrato, il giovane pesce inizia ad appiattirsi e la parte inferiore del pesce diventa pallida mentre la parte superiore diventa chiazzata e color sabbia, verde o talvolta blu. Alcuni flounders sono in grado di cambiare leggermente la colorazione per mimetizzarsi.
La passera sembra molto strana, con entrambi gli occhi schiacciati insieme nella parte superiore della testa, una piccola mascella e distinte pinne dorsali e inferiori e una coda a ventaglio. Il corpo del pesce di solito produce due filetti, entrambi i quali forniscono una delicata carne pallida che è deliziosa quando cotta, anche se dovrebbe essere cotta solo brevemente, ed è meglio se preparata in padella. La carne si sfalderà se grigliata e questa preparazione non è raccomandata.
I passeri mangiano il plancton e altre specie di pesci e si nasconderanno nel fondo dell’oceano per nascondersi mentre aspettano la preda. Sono straordinariamente bravi a fondersi con gli sfondi e sono specie predatrici di grande successo, in quanto nuotatori veloci. Possono essere trovati in una vasta gamma di climi, dalle calde acque tropicali alle fredde regioni artiche, e di solito si trovano vicino alla costa in acque abbastanza basse.
Dopo la maturazione a circa due anni, i passeri migrano all’inizio dell’autunno per generarsi. Le larve si spostano negli estuari dove maturano in adulti e diventano abitanti del fondo.
Le riserve mondiali di passera sembrano essere stabili e il pesce non viene raccolto pesantemente in commercio. Molte specie non vengono affatto raccolte, a causa delle dimensioni e della bonosità, mentre altre vengono pescate in modo sostenibile e non sembrano soffrire. Hanno mantenuto una diversità biologica molto ampia e le quote forzate sulle specie hanno contribuito a questo.