I flukes del fegato sono un tipo di verme parassita che può invadere gli organi interni di vari animali. Sono particolarmente distruttivi nei mammiferi come le pecore. Il colpo di fortuna al fegato negli ovini produce una serie di sintomi, tra cui pallore lungo le aree coperte di muco, ittero e incapacità di prosperare. La nausea, il vomito o la diarrea associati al dolore addominale sono forse i luoghi più comuni. La morte può verificarsi nei casi più gravi.
I parassiti sopravvivono nutrendosi di altri organismi, causando danni all’ospite. I vermi piatti sono uno di questi parassiti e il colpo di fortuna del fegato è un esempio importante di vermi piatti. Queste creature per lo più invadono la cistifellea e il fegato, da cui il loro nome: flukes del fegato. Una volta che i vermi iniziano a riprodursi, tuttavia, le loro uova possono finire nel tratto intestinale. La loro principale fonte di nutrimento è il sangue.
Come ci si potrebbe aspettare, gli attacchi a queste parti corporee e fluidi creano una serie di sintomi fastidiosi. Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che i sintomi si manifestino in seguito a un’infezione da fluke epatico. A volte, i parassiti devono diventare adulti, diffondersi e iniziare a riprodursi prima dell’inizio dei sintomi. L’influenza epatica nelle pecore può rimanere per anni.
I sintomi più significativi dell’influenza epatica nelle pecore sono dolore addominale e ingiallimento della pelle o ittero. Una pecora a disagio può vomitare, sviluppare diarrea cronica e interrompere i normali schemi alimentari, portando a perdita di peso e mancanza di crescita. Se l’ittero è presente con questi sintomi, può essere la colpa al colpo di fortuna del fegato. Le pecore nelle zone umide o le aree scarsamente igienizzate sono particolarmente sensibili.
I sintomi possono anche svilupparsi nelle aree della bocca e degli occhi. I rivestimenti che producono muco in entrambe le posizioni potrebbero diventare anormalmente leggeri, come le gengive e le palpebre. Inoltre, le pecore infette potrebbero sviluppare una condizione chiamata mascella di bottiglia in cui la mascella si gonfia e si sente fluida.
Nonostante la profusa invasione degli organi interni, alcuni animali infetti rimangono senza sintomi. Anche in questi casi, se non trattata, si verificherà probabilmente una grave perdita di sangue interna. Ciò può causare lentezza e incapacità di percorrere lunghe distanze. Anche il fegato sarà gravemente danneggiato. Casi gravi possono causare la morte.
Il colpo di fortuna del fegato negli ovini è noto come Fasciola hepatica. Sono particolarmente importanti in Europa orientale e in Asia. Mentre questo particolare tipo infetta principalmente animali che mangiano piante come le pecore, può infettare anche l’uomo. Nella maggior parte dei casi, il parassita prende una via prolungata all’infezione. Si sposta in genere dai movimenti intestinali di un animale precedentemente infetto a una piccola creatura che passa come una lumaca. Una volta che la piccola creatura passa sopra le piante, il parassita rimane sulla pianta fino a quando l’oggetto non viene consumato dal prossimo bersaglio di infezione.
Una visita veterinaria dovrebbe essere in ordine se si sospetta un colpo di fortuna nel fegato di pecora. I protocolli farmacologici sono il corso più comune di trattamento. I farmaci prescritti possono includere Flukare e Closicomb.