I processi di Norimberga sono stati una serie di processi penali internazionali tenuti nella città tedesca di Norimberga all’indomani della seconda guerra mondiale. Durante i processi, le forze alleate speravano di consegnare alla giustizia i maggiori artefici del regime nazista, processando persone coinvolte a vari livelli della macchina bellica nazista. Sfortunatamente, alcuni dei più responsabili, incluso Adolf Hitler, erano notevolmente assenti; nel caso di Hitler, perché si suicidò negli ultimi giorni di guerra. Numerosi altri eminenti nazisti sfuggirono alla cattura fuggendo in altri paesi, e alcuni di questi fuggitivi furono incriminati decenni dopo dopo essere stati smascherati, mentre altri furono incriminati e condannati in contumacia.
Già nel 1943, le potenze alleate avevano concordato che dopo la guerra sarebbe stato necessario organizzare una sorta di tribunale per assicurare i nazisti alla giustizia. La forza trainante dei processi di Norimberga è stato il desiderio di affrontare gli efferati crimini di guerra commessi dai nazisti, che sono andati ben oltre la norma prevista in guerra, e uno dei risultati finali dei processi di Norimberga è stata una radicale riforma della criminalità internazionale sistema di giustizia. I processi hanno anche svolto un ruolo importante nella redazione di documenti come la Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo.
La città di Norimberga è stata scelta come luogo del processo per diversi motivi. In primo luogo, il Palazzo di Giustizia di Norimberga era una delle poche strutture intatte abbastanza grandi da contenere i processi, e gli americani volevano vedere i processi condotti nel loro settore della Germania occupata. Norimberga aveva anche un valore simbolico, in quanto storica roccaforte nazista, e anche questo la rendeva una scelta allettante.
I processi si aprirono nel 1945, con i casi di 22 esponenti di spicco del regime nazista, 12 dei quali condannati a morte. Nel primo anno dei processi di Norimberga, la posizione è stata presa da persone come Hermann Göring, Rudolf Hess e Albert Speer. Fino al 1949, i nazisti minori furono assicurati alla giustizia nei processi di Norimberga, stabilendo volumi di materiali di casi che sarebbero stati usati come precedenti in casi futuri di natura simile.
Gran Bretagna, Francia, Russia e Stati Uniti amministrarono i processi di Norimberga; l’equivalente per i crimini di guerra giapponesi era il Tribunale militare internazionale per l’Estremo Oriente, tenutosi a Tokyo, in Giappone. Alcune persone hanno criticato la legalità dei processi di Norimberga, sostenendo che erano poco più che giustizia per i vincitori della guerra, poiché le truppe alleate non sono state assicurate alla giustizia per i propri crimini di guerra. Altri hanno sostenuto che le truppe alleate non mostravano il livello di barbarie mostrato dai nazisti e che consegnare i nazisti alla giustizia per i loro atti era un atto importante che doveva aver luogo prima che l’Europa potesse essere ricostruita.