Una delle tante opzioni contraccettive a disposizione delle donne oggi è il dispositivo intrauterino (IUD), disponibile sia in varietà ormonali che non ormonali. Una volta posizionato all’interno dell’utero, uno IUD può prevenire la gravidanza fino a 10 anni, a seconda del tipo. Come con qualsiasi altro dispositivo medico, sono possibili effetti collaterali IUD, la cui frequenza varia a seconda del tipo. Uno degli effetti collaterali più comuni è il dolore IUD, che include dolore durante o immediatamente dopo l’inserimento, nonché crampi mestruali più intensi o dismenorrea. In generale, quasi tutte le donne sperimenteranno dolore da IUD durante l’inserimento e per un periodo di tempo variabile in seguito, e ovunque dal quattro al 15% delle donne potrebbe sperimentare dismenorrea in corso che giustifica la rimozione dello IUD.
Il dolore dello IUD durante l’inserimento è in genere lieve. Molti medici consigliano ai loro pazienti di assumere un antidolorifico da banco come l’ibuprofene 30 minuti prima della procedura, al fine di ridurre al minimo questo dolore. Altri metodi per controllare il dolore dello IUD durante l’inserimento includono le iniezioni di anestetico locale e l’inserimento programmato durante il periodo mestruale, quando la cervice è leggermente aperta. Nel caso di una cervice molto chiusa, potrebbe essere necessario applicare farmaci per ammorbidire la cervice prima dell’inserimento, rendendo il processo sia più facile per il medico che meno doloroso per il paziente.
Dopo l’inserimento, il corpo deve adattarsi ad avere uno IUD in posizione. Durante questo periodo, i pazienti in genere avvertono un dolore sordo simile ai crampi mestruali. Nella maggior parte dei pazienti, questo dolore IUD dura solo pochi giorni ed è facilmente trattabile con ibuprofene. Alcune donne possono avere questo dolore fino a sei mesi. Le donne dovrebbero informare i loro medici di qualsiasi grave crampo che sperimentano mentre non hanno le mestruazioni, così come qualsiasi dolore IUD accompagnato da altri sintomi come perdite vaginali insolite, brividi o nausea. Questi sintomi potrebbero non essere segni di un semplice effetto collaterale dello IUD, ma potrebbero indicare la presenza di un’infezione.
Le donne possono anche avere un aumento dei crampi mestruali dopo aver ottenuto uno IUD. Nei pazienti con IUD ormonali, questo aumento del dolore è generalmente temporaneo, con molte donne che sperimentano una diminuzione sia del dolore mestruale che del flusso dopo circa tre mesi. Gli IUD non ormonali possono causare un aumento continuo dei crampi mestruali, anche se il paziente non ha mai avuto periodi dolorosi prima. Le mestruazioni dolorose causate dall’uso di IUD sono note come dismenorrea secondaria. Fino al 15% dei casi, questo dolore IUD è così grave che il paziente sceglie di rimuovere il dispositivo.