Il piede torto nei bambini è uno dei difetti alla nascita più frequentemente diagnosticati. Secondo alcune ricerche, circa un bambino su 1,000 nati ha questo difetto. Fortunatamente, questa condizione di solito non causa alcun dolore alla persona interessata. In effetti, generalmente non provoca alcun effetto fisico fino a quando il bambino non diventa abbastanza grande da alzarsi in piedi e camminare. Quando il bambino inizia a stare in piedi e a camminare, il suo movimento può essere compromesso e talvolta si sviluppa disagio a causa della strana posizione del piede.
Esistono molti tipi di difetti alla nascita che un bambino può avere e uno dei più comuni è indicato come piede torto. Quando una persona ha il piede torto, uno o entrambi i suoi piedi sono ruotati verso l’interno e posizionati verso il basso. È interessante notare che, nel caso in cui entrambi i piedi di un bambino siano colpiti, le piante dei suoi piedi potrebbero effettivamente essere rivolte l’una verso l’altra anziché verso il suolo. La persona colpita può avere solo un piede torto o può soffrire di altre anomalie del piede o della gamba insieme ad esso.
È utile considerare alcune statistiche quando si tenta di valutare la frequenza del piede torto nei bambini. Sulla base delle statistiche fornite dal March of Dimes, circa l’uno per cento, ovvero un bambino su 1,000 nati, ha questo difetto. È interessante notare che i bambini maschi hanno maggiori probabilità di avere questo difetto rispetto alle bambine – infatti, i maschi hanno il doppio delle probabilità di avere questo difetto. Sebbene sia importante notare che le statistiche del piede torto di March of Dimes si basano su casi negli Stati Uniti, i numeri sono spesso simili in altri paesi. Nel Regno Unito, ad esempio, ne è colpito anche circa l’uno per cento dei bambini.
Medici e scienziati non sono del tutto sicuri delle cause del piede torto nei bambini. Anni fa, il difetto era spesso spiegato dal posizionamento angusto degli arti del bambino mentre si trovava all’interno dell’utero. Questa causa è correlata ad alcuni tipi di anomalie del piede, ma tali difetti spesso migliorano dopo la nascita, mentre i difetti del piede torto no. Oggi, molti esperti ritengono che il piede torto nei bambini possa essere correlato al fumo e all’uso di droghe da parte delle future mamme, nonché alle infezioni che colpiscono il bambino mentre è ancora nell’utero. Anche i geni possono avere un ruolo nel difetto. Sfortunatamente, non esiste un modo preciso per prevenire la condizione, ma se una donna evita il fumo e l’uso di droghe durante la gravidanza, può ridurre il rischio del suo bambino di questo e altri tipi di difetti alla nascita.