La chirurgia adenoide negli adulti è relativamente rara e, nel complesso, le adenoidectomie sono diminuite negli ultimi 50 anni. Circa il 90% di tutti gli interventi chirurgici alle adenoidi negli Stati Uniti viene eseguito su bambini di età inferiore ai 15 anni. L’approccio chirurgico per trattare le adenoidi problematiche è stato sempre più sostituito da un approccio medico. I problemi con le adenoidi, i tessuti linfoidi situati in alto nella gola dove il naso si fonde con la bocca, vengono prima trattati con la medicina. La chirurgia è riservata ai casi in cui altri trattamenti non sono stati efficaci o se viene trovato il cancro.
Nel loro ruolo di aiuto al sistema immunitario, le adenoidi catturano i germi presenti nell’aria che causano malattie e producono anticorpi per distruggere questi germi. Sfortunatamente, sono a rischio di infezione perché svolgono questo ruolo. Gli antibiotici possono spesso chiarire le infezioni e prevenire la necessità di rimozione chirurgica delle adenoidi. Quando raggiungono la pubertà, la maggior parte dei bambini supera queste infezioni ripetute.
Gli adulti con adenoidi gonfie che non hanno risposto agli approcci medici possono richiedere un intervento chirurgico. Le adenoidi infette o gonfie possono ostruire le vie aeree e causare sintomi spiacevoli, come russare, naso chiuso, linguaggio nasale e mal di gola secco. Se anche le tonsille sono gonfie, possono contribuire a difficoltà respiratorie limitando le vie aeree nella parte posteriore della gola. Questo diventa particolarmente pronunciato di notte, quando i muscoli si rilassano e il flusso d’aria ridotto ai polmoni può causare apnea notturna.
La chirurgia delle adenoidi negli adulti può essere necessaria se il gonfiore e l’infezione non rispondono al trattamento medico. I sintomi iniziali possono portare a problemi fisici più gravi nel tempo e, se lasciati irrisolti, problemi come l’apnea notturna possono portare ad ipertensione e problemi cardiaci. L’infezione nelle adenoidi può diffondersi anche alle orecchie e ai seni.
Se è indicato un intervento chirurgico, in genere viene eseguito su base ambulatoriale ed è una procedura relativamente semplice. Preformato in anestesia generale, il chirurgo rimuove le adenoidi attraverso la bocca aperta. Non sono necessarie incisioni e l’area viene cauterizzata per ridurre al minimo il sanguinamento. Il tempo in anestesia è di circa 20 minuti.
Il recupero dopo l’intervento richiede circa una settimana. I cibi morbidi e insipidi sono i migliori fino a quando il sito dell’intervento non guarisce completamente. Poiché non ci sono punti, l’area tagliata guarisce naturalmente. I sintomi che hanno reso necessario l’intervento chirurgico dovrebbero scomparire una volta completata la procedura e, se le adenoidi fossero la causa dell’apnea ostruttiva, con la rimozione dell’ostruzione, dovrebbero tornare i normali schemi di sonno.