La paura degli ascensori è in realtà una delle fobie più comuni vissute oggi. Può presentarsi in correlazione con un’altra paura o fobia, come la claustrofobia, o la paura degli spazi chiusi. Se combinata con queste altre condizioni, la paura degli ascensori è molto comune e di solito trattata con successo.
Ci sono molti aspetti della guida in ascensore che possono indurre paura in chi ne soffre. Alcuni potrebbero avere paura dello spazio chiuso. Altri potrebbero essere terrorizzati di essere così in alto. Altri ancora hanno paura di stare vicino ad altre persone. Pertanto, la paura degli ascensori spesso ha poco a che fare con l’ascensore stesso e molto con aspetti dell’intera esperienza.
Per combattere la paura degli ascensori, i malati generalmente devono sforzarsi di affrontare le proprie paure. A seconda di quanto sia forte la fobia, potrebbe essere necessario un terapeuta e potrebbe essere incoraggiata una consulenza intensiva. Il trattamento più comune per la paura degli ascensori è la terapia cognitivo comportamentale. Questo combina l’addestramento dei pensieri che i pazienti hanno e la forzatura all’apprendimento di nuove risposte a quei pensieri al fine di cambiare i modelli naturali del cervello.
Poiché così tante persone hanno paura degli ascensori, potrebbero esserci gruppi di supporto in alcune aree. Questi sono più comuni nelle città con molti edifici alti dove è quasi impossibile evitare di prendere un ascensore nella vita di tutti i giorni. In questi luoghi, la fobia degli ascensori può essere una condizione debilitante che inibisce le attività quotidiane.
La terapia può includere il fatto che i pazienti visualizzino la guida in ascensore e immaginino gli aspetti che ritengono spaventosi. Quindi potrebbe essere richiesto loro di immergersi nella parte che li spaventa di più, solo su scala minore. Ad esempio, qualcuno che ha paura dell’altezza raggiunta dall’ascensore può iniziare salendo una scala più e più volte finché non è facile da realizzare e provoca poca o nessuna ansia. Successivamente, passano a un’altezza maggiore, come arrampicarsi su un albero.
Man mano che i pazienti sperimentano livelli sempre maggiori, la loro paura può diminuire. Infine, potranno entrare in un ascensore. A volte il solo fatto di entrarci è un inizio, e altre volte verrà chiesto loro di salire su alcuni voli. Questo probabilmente causerà ancora ansia le prime volte, ma possono usare tattiche che hanno funzionato quando si raggiungono gli obiettivi più piccoli. Alla fine, dopo molti tentativi, prendere un ascensore potrebbe non causare più ansia.