Il rene a ferro di cavallo è un’anomalia della fusione renale che si verifica in circa uno su 500 nascite. Come altre anomalie della fusione renale, questa condizione è caratterizzata da anomalie durante lo sviluppo fetale che causano la fusione dei reni. Nel caso di questa particolare anomalia renale, i reni sono fusi a forma di U che attraversa la linea mediana del corpo; il nome è un riferimento al fatto che i reni fusi possono assomigliare a un ferro di cavallo.
Molte persone con rene a ferro di cavallo non sono consapevoli di avere questa anomalia e non hanno problemi di salute a causa dei loro reni leggermente insoliti. In altri casi, la variazione della forma del rene può rendere le persone soggette a calcoli renali, ostruzioni del tratto urinario, tumori del rene e infezioni del tratto urinario. In questi casi, uno studio di imaging medico può rivelare un rene a ferro di cavallo, spiegando perché il paziente sta riscontrando problemi ricorrenti e il trattamento può essere focalizzato sull’affrontare il problema.
Alcune persone con rene a ferro di cavallo hanno anche altre anomalie dello sviluppo. In questi casi, questa condizione può essere diagnosticata come parte della diagnosi di una più ampia costellazione di problemi medici. La trisomia 18, in particolare, causa comunemente anomalie della fusione renale. In questi casi, le anomalie possono essere diagnosticate in utero o subito dopo la nascita. Il rene a ferro di cavallo può causare vari problemi medici al paziente.
Non esiste una cura per il rene a ferro di cavallo. Nonostante la forma dei reni sia un po’ insolita, dovrebbero continuare a funzionare normalmente nella maggior parte dei pazienti. Lievi variazioni nell’anatomia possono rendere le persone più o meno inclini a complicazioni a causa della loro configurazione renale. I medici generalmente raccomandano il trattamento solo quando il rene a ferro di cavallo sta causando un problema come un’infezione, nel qual caso il trattamento è un intervento per il problema medico, piuttosto che l’anomalia renale.
Le persone con rene a ferro di cavallo che presentano problemi come infezioni e ostruzioni ricorrenti possono ricevere consigli progettati per prevenire o ridurre l’incidenza di queste complicanze. Cambiare la dieta, assumere determinati farmaci e così via a volte può aiutare con questi problemi comuni. È anche consigliabile che i pazienti che sanno di avere un’anomalia della fusione renale informino i loro medici, poiché potrebbe diventare rilevante nel trattamento medico. È anche utile per i nuovi medici essere a conoscenza di un’anamnesi che include anomalie congenite, in modo che quando vengono identificate, il medico sappia che il paziente è a conoscenza del problema.