Il risperidone è un farmaco antipsicotico e può essere efficace nel trattamento di una varietà di condizioni mentali, in particolare la schizofrenia. L’uso di risperidone per la demenza non è generalmente raccomandato poiché il farmaco può essere molto pericoloso per i pazienti, specialmente i pazienti più anziani che soffrono di demenza. Il risperidone può trattare efficacemente alcuni dei sintomi della demenza, ma aumenta anche il rischio di morte tra i pazienti anziani.
La demenza si manifesta tipicamente negli anziani. È molto spesso il risultato di una delle numerose condizioni neurologiche che causano un graduale deterioramento della funzione cognitiva. I sintomi della demenza si manifestano in modo diverso in ogni paziente, ma di solito includono una serie di problemi mentali. In molti pazienti, la demenza alla fine produce problemi comportamentali, come difficoltà a socializzare in modo appropriato o incapacità di comprendere i segnali sociali e verbali, e può causare grande agitazione e persino allucinazioni.
La schizofrenia e altre condizioni mentali correlate possono produrre problemi comportamentali e sintomi simili a quelli causati dalla demenza. Il risperidone, comunemente usato per trattare i sintomi della schizofrenia, può essere efficace nel trattare quei sintomi quando derivano dalla demenza. Alcuni medici prescriveranno questo farmaco dopo un’attenta consultazione con i responsabili della cura di un paziente affetto da demenza. Questo uso di risperidone per il trattamento della demenza comporta un rischio calcolato, ma alcuni operatori sanitari ritengono che il miglioramento della qualità della vita per i pazienti che assumono questo farmaco superi i rischi associati. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha approvato questo uso del risperidone.
Studi medici hanno dimostrato che l’uso di risperidone per la demenza, soprattutto nei pazienti anziani, comporta rischi significativi per la salute. Questo medicinale ha maggiori probabilità di causare effetti collaterali pericolosi, o addirittura fatali, se somministrato a pazienti anziani affetti da demenza. Gli studi hanno dimostrato che i pazienti hanno quasi il doppio delle probabilità di morire, per una varietà di cause, mentre assumono risperidone per la demenza rispetto a quando non ricevono questo trattamento.
L’uso di risperidone per la demenza nei pazienti anziani non causa un tipo specifico di rischio per la salute ma sembra aumentare il rischio di morte per una varietà di cause diverse. È più probabile che si verifichino problemi cardiaci nei pazienti che assumono questo farmaco e si ritiene che anche altri problemi medici, tra cui l’infezione, si verifichino più spesso e siano più gravi. Sono note numerose interazioni farmacologiche molto gravi con risperidone e i medici generalmente presteranno particolare attenzione nel prescrivere risperidone per la demenza a pazienti che assumono regolarmente farmaci noti per causare interazioni farmacologiche dannose con risperidone.