La mirtazapina è un farmaco antidepressivo orale indicato principalmente per il trattamento della depressione. L’uso della mirtazapina per l’ansia ha anche dimostrato di essere efficace per quasi l’80% negli studi clinici. Particolarmente utili per i pazienti che soffrono sia di ansia che di depressione, i disturbi dell’aumento di peso e della sensazione di sonnolenza sono alcuni effetti collaterali comuni dell’assunzione del farmaco. Non è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l’uso nel trattamento dell’ansia o per l’uso nei bambini.
Appartenente a un gruppo di farmaci denominati inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI), la mirtazapina agisce sui neurotrasmettitori del cervello, sostanze chimiche responsabili della trasmissione o dell’arresto degli impulsi elettrici tra le cellule nervose. Influenzando specificamente l’azione dei neurotrasmettitori noradrenalina e serotonina, gli SNRI sono prescritti allo scopo di regolare e regolare l’umore. Ormone necessario per l’adattamento e la risposta allo stress, la noradrenalina aumenta l’eccitazione fisiologica, vale a dire la frequenza cardiaca, la respirazione e la sudorazione. Troppo di questo ormone produce ansia e paura intensa, mentre troppo poco può provocare affaticamento e uno stato d’animo generale depresso. I pazienti riferiscono un sollievo efficace dai sintomi fastidiosi con la mirtazapina per l’ansia grazie alla sua capacità di aumentare la trasmissione della serotonina nelle cellule cerebrali e sopprimendo l’eccesso di serotonina postsinapticamente.
Anche se approvato solo per il trattamento della depressione negli Stati Uniti, i medici di tutto il mondo prescrivono la mirtazapina per l’ansia, utilizzata con successo per diverse condizioni, tra cui disturbo d’ansia generalizzato, panico, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbo d’ansia sociale. Anche quelli con sintomi di ansia e depressione lo hanno trovato particolarmente utile, molto probabilmente a causa del suo effetto su entrambi i neurotrasmettitori. Nonostante l’efficacia, si dice che sia il più sedativo dei nuovi antidepressivi, un fastidioso aspetto negativo dell’assunzione di questo farmaco, spesso rimediato prendendo prima di coricarsi e si dice che l’effetto di sedazione migliori nel tempo. Altri effetti collaterali della mirtazapina includono l’aumento di peso e molti notano un aumento dell’appetito. Meno comunemente, i tentativi di suicidio e l’aumento dei pensieri suicidi sono stati collegati all’assunzione di farmaci antidepressivi, inclusa la mirtazapina per l’ansia.
Oltre alla terapia farmacologica, i medici trattano i disturbi d’ansia utilizzando la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), utilizzata da psichiatri e psicologi per aiutare i pazienti che soffrono di sintomi come paura e preoccupazione intense, nervosismo e insonnia. La CBT agisce regolando le percezioni riguardo a determinate situazioni che contribuiscono alla produzione di ansia e paure. Fanno parte della CBT anche l’addestramento alla consapevolezza degli stati fisiologici, l’apprendimento di come regolare gli effetti dell’ansia attraverso l’uso di tecniche di respirazione e rilassamento. Tutto questo viene fatto durante le sessioni di psicoterapia ed è stato dimostrato che è altamente efficace se fatto in combinazione con l’assunzione di mirtazapina per l’ansia. Una combinazione di trattamento aiuta i pazienti a ritrovare il normale funzionamento nella vita quotidiana, in particolare nelle relazioni e nelle attività legate alla carriera.