Non tutti i dinosauri erano giganteschi colossi come il brontosauro o il tirannosauro rex. La specie di dinosauro più piccola che gli archeologi hanno scoperto era una piccola creatura simile a un uccello che poteva essere lunga solo 16 pollici (40.6 cm). Scoperto dai ricercatori dell’Università di Portsmouth nel Regno Unito nel 2011, si ritiene che il maniraptoran di Ashdown pesasse solo 7 once (circa 200 grammi) e fosse vissuto 100 milioni di anni fa.
Il fondo della catena alimentare dei dinosauri:
Maniraptora era l’unico gruppo di dinosauri con specie in grado di volare. Erano anche gli unici dinosauri noti per avere le ossa del seno.
I ricercatori sospettano che il maniraptoran di Ashdown si sia nutrito di insetti, oltre a una dieta a base di foglie e frutta.
Prima di questa scoperta, i dinosauri più piccoli conosciuti dagli scienziati erano membri del genere Anchiornis, creature simili a uccelli che vivevano nell’attuale Cina circa 160 milioni di anni fa.