O tálus é um osso do pé que desempenha um papel importante na articulação da articulação do tornozelo. Esse osso transfere o peso do corpo para o pé, proporciona estabilização que permite que as pessoas andem e se articula com vários ossos para criar uma ampla gama de movimentos para a articulação do tornozelo. O tálus é parte de um conjunto maior de ossos no pé, conhecido como tarso; os ossos do tarso compreendem o tornozelo e a parte de trás do pé, conectando-se aos ossos que eventualmente levam aos dedos dos pés.
Este osso tem uma forma que lembra um pouco a tartaruga. Ele se conecta à tíbia e fíbula nas pernas e aos ossos navicular e calcâneo nos pés. A estrutura do tálus permite que ele tenha um suprimento de sangue um tanto curioso, no qual o sangue arterial entra pela parte inferior do osso, e não pela parte superior, como é mais convencional com outros ossos do esqueleto. O tálus também é coberto pelo que é conhecido como cartilagem articular, um tipo de cartilagem que cria uma superfície lisa para a articulação, para que o osso possa se mover livremente dentro da articulação.
Às vezes, as fraturas do tálus estão associadas a acidentes de carro e quedas, e os cirurgiões ortopédicos também observaram que são especialmente comuns em lesões de snowboard, porque as botas de snowboard não oferecem suporte completo ao tornozelo. Uma lesão no tálus pode ser extremamente problemática, exigindo que o paciente gaste até três meses fora do pé para evitar ferir o osso enquanto cura, e o tálus é propenso a desenvolver necrose avascular, na qual o suprimento de sangue ao osso é interrompido, causando a morte do osso.
Em uma simples fratura do tálus, o cirurgião pode tratar o paciente colocando o pé em um molde e deixando o molde por pelo menos seis semanas. Se o osso parecer estar cicatrizando bem e o suprimento de sangue estiver saudável, o gesso pode ser removido, embora o paciente precise evitar colocar peso no pé por mais seis semanas. Fraturas mais graves requerem cirurgia para reposicionar e fixar o osso, e o risco de necrose é aumentado nessas fraturas.
Se o osso começar a morrer, os cirurgiões têm várias opções, incluindo perfurar o osso para promover a formação de um novo suprimento sanguíneo, fundir o tornozelo ou substituir a articulação do tornozelo por uma articulação artificial. A cura adequada de uma fratura do tálus é extremamente importante, pois os danos ao osso podem limitar a liberdade de movimentos do pé, causando desconforto e tornando alguém mais propenso a quedas. Também existe o risco de desenvolver artrite, o que pode ser bastante debilitante para o paciente.