O reto superior é um músculo encontrado na cavidade orbital da face. Essa cavidade é freqüentemente chamada de cavidade ocular. Como um dos músculos extra-oculares, o reto superior desempenha um papel importante no movimento do olho. A principal função desse músculo é elevar o olho para que o globo ocular se mova para cima. O músculo também permite que o olho se mova na direção medial, o que significa que ele gira em direção ao meio do corpo.
O músculo reto superior começa no ânulo de Zinn, que também é chamado de anel tendíneo comum ou tendão anular. Essa estrutura envolve o nervo óptico e é o ponto de origem da maioria dos músculos extra-oculares, incluindo o reto superior. O anel de Zinn recebe seu nome do cientista alemão chamado Johann Gottfried Zinn.
A esclera é a porção branca do globo ocular e serve como ponto de inserção para o reto superior. A esclera funciona como uma cobertura protetora para os olhos. Essa parte do olho também permite a expressão emocional, auxiliando na comunicação não-verbal.
Quando em seu estado normal, o músculo reto superior mantém o olho em uma posição que permite olhar para frente. Quando o músculo se contrai, o olho é capaz de olhar para cima e para dentro. Esse movimento não apenas ajuda no campo de visão de uma pessoa, mas também ajuda outras pessoas a detectar respostas emocionais não verbais com base no movimento do olho.
O músculo reto superior é propenso a danos por lesões traumáticas que envolvem a face e a cabeça, bem como por algumas condições médicas que ocorrem naturalmente. A paralisia muscular envolve uma paralisia parcial ou completa do músculo. O principal sintoma da paralisia muscular envolvendo o músculo reto superior é uma condição conhecida como diplopia, mais conhecida como visão dupla. A causa exata dessa condição geralmente não é clara, embora alguns pacientes nascam com paralisia muscular. A cirurgia é o tratamento mais comum e mais bem-sucedido para paralisia muscular.
Ruptura ou ruptura muscular podem ocorrer quando houve uma lesão traumática na região facial. Esse tipo de lesão pode ser bastante doloroso e os sintomas variam, dependendo da gravidade da lesão. A cirurgia é quase sempre necessária, pois os tecidos e estruturas circundantes geralmente são afetados, assim como o próprio reto superior.