Os ácaros são aracnídeos microscópicos que vivem em abundância nas casas das pessoas. Eles são ideais para a vida doméstica porque consomem as partículas de pele derramadas por seres humanos e animais. Esses pequenos insetos também tendem a morar em lugares como travesseiros e colchões e, de fato, um colchão típico pode conter até 100.000 ácaros. Bichos de pelúcia, tapetes e móveis de pelúcia também são os principais habitats dos ácaros.
Não é possível erradicar completamente os ácaros de uma casa. Isso é lamentável, pois muitas pessoas são alérgicas a seus excrementos. Cerca de 10% da população é significativamente alérgica a esse resíduo, o que causa algumas das piores alergias – em particular a asma infantil.
Embora as pessoas não consigam se livrar completamente desses pequenos insetos, é possível reduzir sua população. Uma série de medidas podem ser tomadas para ajudar a tornar a casa um lugar menos amigável. Provavelmente, a coisa mais importante que uma pessoa pode fazer é usar revestimentos plásticos em colchões. Existem muitas capas especiais disponíveis que podem ajudar a reduzir o número de ácaros, fornecendo uma barreira entre elas e o colchão. Isso é eficaz porque os colchões são o local onde a maioria deles vive, e eles podem passar cerca de um terço do seu ciclo de vida lá.
Cobertores e lençóis também devem ser lavados pelo menos a cada duas semanas em água quente. Roupas de cama feitas com tecidos naturais são mais propensas a infestações, o que é lamentável para as pessoas que preferem usar esses materiais. Ao comprar novos travesseiros e cobertores, as pessoas que são alérgicas aos ácaros podem querer procurar tecidos e revestimentos sintéticos e procurar aqueles que são comercializados para esse problema.
Nos quartos das crianças, os pais devem procurar bichos de pelúcia laváveis. Os brinquedos também podem ser congelados em sacos plásticos por uma semana para reduzir o número de ácaros. Isso pode ser um desafio se uma criança tiver muitos animais empalhados, no entanto. Alguns pais acham que é melhor convencer uma criança que é particularmente alérgica a deixar todos os favoritos, exceto alguns.
Livrar-se de poeira diariamente com pano úmido ou com aspirador de pó também ajuda. Os tapetes devem ser aspirados regularmente com máquinas que incluem um filtro HEPA, que impede que os ácaros e seus excrementos circulem de volta ao ar. Aspirar em torno e embaixo das camas e móveis de pelúcia uma vez por semana também pode ajudar a controlar esse problema.
Os ácaros também parecem prosperar em condições úmidas e quentes. Como resultado, seus números diminuem durante os meses de inverno e aumentam durante os meses de verão. Manter a umidade da casa baixa – menos de 50% – geralmente é útil. O ar condicionado também ajuda a manter a casa mais limpa durante os meses de verão.
O carpete geralmente é o lar ideal para esses aracnídeos; portanto, sempre que possível, as pessoas sensíveis a eles podem substituí-lo por pisos de madeira, ladrilhos ou linóleo. Se uma pessoa não consegue se livrar do carpete, deve aspirar completamente pelo menos a cada dois dias. Pisos duros também devem ser aspirados em vez de varrer, o que apenas empurrará os ácaros e suas excreções ao redor e no ar.
É importante que as pessoas lembrem que a alergia ao pó também pode incluir uma reação a outras coisas no pó ou no ar. A fumaça do cigarro ou os pêlos de animais, por exemplo, tendem a deixar as pessoas doentes com a mesma frequência que os ácaros.