Os puristas concordam que um tapete oriental se refere àquele que foi feito à mão ou tecido, e não feito à máquina, de qualquer número de países. Entre eles estão China, Índia, Tibete, Pérsia, Turquia, Nepal, Afeganistão e Paquistão na Ásia e Marrocos e Argélia no norte da África.
Para construir esse tapete, precisamos de um tear, que é uma grande estrutura de madeira com estacas uniformemente espaçadas em vigas longas e paralelas. Mais pessoas usam um tear vertical sobre um horizontal e plano. Em seguida, ao mapear um design tradicional, você decide a borda do tapete, a peça central e outros padrões no “campo” ou no plano de fundo. Depois de girar e pintar todas as cores de lã, seda ou até cabelos de iaque, você poderá começar a tecer.
Os componentes estruturais do tapete são a urdidura, trama e trama. Amarrar o algodão firmemente nas cavilhas superior e inferior do tear forma a urdidura. Para um tear de pé, a urdidura corre para cima e para baixo. A trama é o outro conjunto de cordas, perpendiculares à urdidura, que são enfiadas dentro e fora da urdidura. Em um Kilim, ou tapete liso, a trama cria o design com essa tecelagem. Porém, em um tapete com nós, a trama cria um padrão mais complicado a partir de nós individuais de lã amarrados à urdidura. Ao longo dos séculos, essa tecnologia básica não mudou.
O processo de atar é o mais complicado e exige mais tempo. Um tapete de área pode levar meses para dar um nó, com cinco trabalhadores fazendo 6.000 nós por dia! Seguindo o design original e trabalhando de baixo para cima, você criaria linhas de nós em várias cores. Entre essas fileiras, a trama mantém os nós no lugar e fortalece o tapete. Eventualmente, você teria uma superfície retangular irregular de milhões de nós.
Você nivelaria a superfície aparando os nós na mesma altura e criando uma pilha macia e flexível. Em seguida, o tapete pode ser liberado de seu tear aparando a urdidura dos pinos. Essas cordas são frequentemente amarradas e deixadas como a borda franjada familiar. Finalmente, você lavaria o tapete e o esticaria para dar uma aparência exuberante.
Embora as máquinas possam fabricar tapetes que se assemelham aos verdadeiros tapetes orientais, eles apenas enrolam e tecem fios para imitar um nó real. Além disso, os tapetes feitos à máquina costumam usar materiais inferiores à seda, algodão ou lã, como rayon e outras fibras sintéticas, que os traficantes geralmente tentam deixar passar como autênticos.