Um concerto de viola é uma composição musical que apresenta uma viola solo e uma orquestra de apoio. Semelhante ao concerto para outros instrumentos, um concerto de viola geralmente tem vários movimentos. O objetivo de um solo de viola é destacar o nível de expressão e capacidade técnica de um jogador de viola, mas como a palavra “concerto” significa tocar um no outro quase no estilo de luta ou duelo, a orquestra de apoio também deve capacidade substancial.
Os concertos de viola são uma raridade, o que significa que, embora existam exemplos, eles estão presentes em muito menos números do que os concertos de outros instrumentos. Isso tem a ver com o desenvolvimento da viola. Também tem a ver com o papel que a viola geralmente desempenha em conjuntos e suas propriedades acústicas.
Antes do século 16, havia instrumentos de corda tocados com arcos, mas eram diferentes dos membros da família moderna de violinos no design geral, tamanho e número de cordas. Os estudiosos não sabem ao certo qual membro da família moderna de violinos se desenvolveu primeiro, mas alguns especialistas acreditam que, com base em evidências linguísticas e na presença de certa terminologia em documentos e partituras, a viola se desenvolveu primeiro. Mesmo assim, isso não aconteceu até meados do século XVI. Os concertos instrumentais para qualquer instrumento não começaram a aparecer até o final dos anos 1600, porque os instrumentos disponíveis não permitiam tanta virtuosidade e porque os músicos levaram tempo para passar por idéias preconcebidas sobre como e o que compor.
O fato de levar tempo para que toda a família de violinos se desenvolvesse e se aperfeiçoasse significava que não foi até o período barroco, ou aproximadamente entre 1650 e 1750, que os compositores viram pela primeira vez a viola como um instrumento solo. Um exemplo de um concerto de viola escrito durante esse período é o Concerto de Viola em Sol Maior, de Georg Philip Telemann. Alguns músicos acreditam que este é um dos primeiros concertos de viola compostos, se não o primeiro. Um punhado de compositores também tentou escrever concertos para a viola, mas, semelhante a outras formas, o concerto de viola caiu em desuso até o século 20, quando os compositores “descobriram” a viola novamente.
Os compositores nunca se prenderam realmente aos concertos de viola porque, apesar de ter um tom bastante bonito por si só, a viola funcionalmente geralmente é um instrumento de apoio. Ele toca arremessos ou contra-melodias harmoniosas, servindo como uma voz interior nos conjuntos. Devido à amplitude de afinação da viola, a viola sofre o mesmo problema que o violoncelo, pois é muito difícil para os músicos projetar seu som facilmente sobre o da orquestra que o acompanha. Isso é menos problemático com uma orquestra de câmara de 50 jogadores ou menos, mas as orquestras comuns podem ter até 100 jogadores. Outra questão é que o violino é um instrumento mais popular, o que dificulta aos compositores escolher a viola quando querem garantir que a composição se torne notável ou programada em shows.
No lado técnico, os concertos de viola geralmente estão na forma de concerto “italiano”. Isso significa que existem três movimentos, com o primeiro jejum, o segundo lento e o último rápido. Essa forma tornou-se popular após o período barroco, durante o qual o concerto costumava ter quatro movimentos de tempos lentos, rápidos, lentos e rápidos. Os concertos de viola clássicos de três movimentos geralmente seguem a forma de sonata para o primeiro movimento, a forma ternária para o segundo movimento e a forma rondo para o último movimento.