A dança do chapéu mexicano é a dança folclórica nacional do México. Também conhecida como Jarabe tapatío, a música deste medley de dança foi composta por Jesús González Rubio durante a revolução de 1800, na tentativa de restaurar a unidade do país. Mais tarde, a peça foi embelezada pela coreografia de Felipa Lopez. No entanto, a dança do chapéu mexicano se tornou popular em escala global depois de adotada no repertório de performance da famosa bailarina russa da época, Anna Pavlova.
Exatamente como ou por que essa dança recebeu esse nome é um pouco misterioso. Claramente, a dança inclui formas tradicionais de dança folclórica mexicana e tem uma reputação de longa data de ser realizada como um ritual de namoro entre casais. Alguns linguistas suspeitam que é por isso que a dança do chapéu mexicana tem o nome da forma de dança chamada ‘Jarabe’, que significa ‘xarope doce’. Outros argumentam que a tradução da palavra árabe Xarab, que significa ‘mistura de ervas’, presta homenagem à coleção de passos de dança folclórica e estilos musicais emprestados de canções convencionais do período.
Os trajes tradicionais usados para a dança do chapéu mexicano hoje também são representativos de uma mistura de estilos culturais. Por exemplo, a dançarina é adornada na China (pronuncia-se “CHEENA”) Poblana, o traje da serva de meados do século XIX. O dançarino da dança, no entanto, ostenta o charro, o traje de três peças que não se popularizou até a década de 1930 com a introdução do Mariachi, um tipo de conjunto musical que geralmente apresenta um trio de músicos.
Apesar dessas inconsistências, a dança do chapéu mexicana é uma expressão artística da busca pelo romance. De fato, conta uma história. Começa com o macho exibindo seu machismo através de uma série de footwork intenso, incluindo batidas e batidas progressivas no calcanhar. Enquanto isso, sua contraparte feminina encontra seus avanços com muitas batidas opostas no calcanhar e giro de saia. Esta parte da dança é dedicada ao desenvolvimento de energia e, dependendo das circunstâncias, pode envolver uma performance sincronizada de vários casais ao mesmo tempo.
Assim como o homem consegue atrair o interesse de seu parceiro, ele fica “bêbado” com confiança, o que resulta em ser dispensado como um ‘borracho’ ou bêbado. No entanto, ele finalmente vence a dama, evidenciada por ele jogar o sombrero no chão e levantar a perna sobre a cabeça dela, e ela se curva para recuperá-lo. Juntos, eles entram em uma dupla de etapas atribuídas a uma etapa militar conhecida como ‘diana’. Finalmente chega o clímax dramático. Ela coloca o sombrero do homem para cobrir seus rostos, de onde a platéia assume que eles são abraçados em um beijo particular.