As vantagens mais notáveis do uso de um clarinete de plástico são que geralmente são mais fáceis de tocar, mais duráveis e leves. Eles são mais vantajosos para crianças e outros iniciantes que ainda não dominaram a arte de tocar instrumentos de sopro. A qualidade da maioria dos clarinetes de plástico não é igual à de suas contrapartes de madeira, mas alguns dos modelos mais sofisticados têm um som agradável, ideal para bandas de escolas, bandas marciais ou para aqueles que estão tocando apenas como um hobby.
Talvez a maior vantagem para quem usa um clarinete de plástico seja que eles geralmente são mais fáceis de usar do que os de madeira. As teclas são mais simples de manobrar, tornando o instrumento mais fácil de dominar para quem nunca tocou antes. Também há menos risco de as teclas perderem sua função ao longo do tempo. Com os instrumentos de madeira, a madeira pode se expandir e contrair à medida que as temperaturas mudam, causando distorções nas teclas e possíveis danos. Isso não ocorre com o plástico, que mantém uma forma consistente.
O uso de clarinete de plástico também costuma ser recomendado para crianças, porque são leves e fáceis de segurar. Isso é importante para aulas de banda e configurações semelhantes, pois os alunos aprendem mais facilmente a tocar instrumentos que são reduzidos ao seu tamanho, tanto quanto possível. Suas qualidades leves também os tornam mais fáceis de usar quando tocam em bandas marciais, já que instrumentos mais pesados se tornam pesados de transportar.
Um clarinete de plástico também é geralmente mais durável e mais duradouro do que um de madeira. A madeira pode se desgastar com o tempo e é propensa a rachaduras ou empenamentos, o que pode afetar a qualidade musical do instrumento. O plástico é mais capaz de manter sua forma e tem menos probabilidade de quebrar ou lascar se cair ou for manuseado grosseiramente, o que é comum em crianças pequenas que estão aprendendo a brincar primeiro.
Clarinetes de plástico também são mais baratos que as opções de madeira. Isso geralmente ocorre porque eles têm uma qualidade de jogo mais baixa, mas isso é positivo ao comprar para iniciantes e estudantes ou para aqueles que jogam como um hobby, e não profissionalmente. A diferença entre um clarinete de plástico de ponta inferior e um de madeira de classe profissional pode ser milhares de dólares americanos (USD).
A principal desvantagem do uso de um clarinete de plástico é que eles não têm uma qualidade de som tão boa quando comparados aos clarinetes de madeira de ponta. Aqueles que tocam profissionalmente usam um clarinete de madeira de nível profissional devido ao som mais rico e melhor entonação. Essas qualidades geralmente não são encontradas em clarinetes de plástico.