Uma avaliação de saúde ocupacional é um exame médico realizado por um médico que determina se alguém está ou não apto para o trabalho. A avaliação também pode incluir recomendações para melhorias no local de trabalho, que ajudarão alguém a trabalhar com mais segurança e eficácia. A segurança do local de trabalho como um todo também pode ser uma preocupação, com alguns médicos viajando para os locais de trabalho para confirmar que o local de trabalho em geral é saudável para os funcionários. Alguns empregadores exigem que seu pessoal seja submetido a avaliações de saúde ocupacional regularmente, para que possam manter um olho na saúde e segurança dos funcionários, enquanto outros podem solicitar avaliações conforme necessário.
Em uma situação em que um funcionário tenha saído do trabalho devido a uma doença prolongada de natureza ocupacional, pode ser solicitada uma avaliação da saúde ocupacional. Da mesma forma, os funcionários podem ser examinados antes de voltar ao trabalho após uma doença ou lesão, para confirmar que estão prontos para voltar. Os funcionários que trabalham em setores de risco também podem ser submetidos a avaliações regulares para confirmar que estão com boa saúde, assim como funcionários expostos a riscos ou funcionários que parecem estar lutando no trabalho devido a problemas de saúde.
A discriminação devido a condições médicas é proibida por lei em muitas regiões do mundo, o que significa que as avaliações de saúde ocupacional não podem ser usadas para reunir munição para demitir funcionários. No entanto, eles podem ser usados para confirmar que os funcionários são saudáveis e para resolver problemas de saúde que interferem na função no local de trabalho. Por exemplo, um secretário que costuma sentir dores nas costas pode receber recomendações em uma avaliação de saúde ocupacional que reduzirá o risco de danificar as costas.
No curso de uma avaliação, os funcionários podem passar por um exame físico, além de fornecer amostras para análise em laboratório. O médico pode ter um conjunto de critérios para confirmar que alguém está apto para o serviço, como uma pontuação negativa em um teste de tuberculose, uma capacidade demonstrada de levantar um peso mínimo ou uma boa visão. Se forem observados problemas na avaliação da saúde ocupacional, o médico discute os problemas e as possíveis soluções com o paciente e também os reporta em uma avaliação escrita para o empregador.
Certos tipos de problemas de saúde podem excluir as pessoas de determinadas tarefas. Os motoristas, por exemplo, precisam ter uma boa visão para trabalhar com segurança. Se um problema que impede alguém de trabalhar for identificado em uma avaliação de saúde ocupacional, pode ser necessário que o funcionário seja transferido para um cargo diferente, seja aposentado ou temporariamente, porque não pode mais trabalhar. Como o desemprego seria o resultado de uma incapacidade demonstrada, o funcionário seria elegível para benefícios de seguro e benefícios governamentais até que o problema fosse corrigido ou para a vida toda, dependendo da natureza da deficiência.
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