Telemarketing é marketing realizado por telefone. A maioria das chamadas de telemarketing são “ligações frias”, ou seja, o destinatário da chamada não solicitou que o operador de telemarketing os contatasse. O telemarketing é um dos tipos mais controversos de marketing.
O objetivo do telemarketing é fazer uma venda. Às vezes, os operadores de telemarketing têm informações pessoais quando ligam para um cliente, sabendo que a pessoa adquiriu produtos semelhantes ou relacionados a eles de outros fornecedores ou estabelecimentos.
Algumas práticas antigas de telemarketing inadvertidamente causavam medo. Um tipo comum de programa de telemarketing automatizado discaria números para verificar atendedores de chamadas, a fim de deixar um campo de vendas pré-gravado. Se uma pessoa respondesse, o programa detectou uma voz real e desligou. Muitas pessoas ficaram assustadas com os problemas inexplicáveis, alguns temendo que estivessem sendo perseguidos. Agora é ilegal para um operador de telemarketing deixar um discurso de vendas automatizado em uma secretária eletrônica.
Isso não impediu as paralisações de telemarketing. Os discadores automáticos ligam para identificar os que estão desconectados ou com problemas e os atendidos pelo aparelho de fax, secretária eletrônica ou pessoa. Se o seu telefone residencial ficar em excesso, os operadores de telemarketing podem ser o motivo. Algumas organizações estão lutando para tornar essa prática ilegal, alegando que isso significa assédio.
A irritação do público devido às crescentes ligações de operadores de telemarketing levou o Congresso dos EUA a tomar medidas legais em 1991 sob a forma de leis restritivas. Por exemplo, as chamadas de telemarketing são legalmente proibidas entre as 9:00 e as 8:00. O Congresso também possibilitou que os consumidores se registrassem em uma lista nacional de não chamadas, lançada em 2001. Além disso, operadores de telemarketing que violam leis restritivas podem ser processados por valores que variam de US $ 500 a 1.500 por ocorrência. Consumidores informados se aproveitaram disso.
Um dos movimentos mais controversos da indústria de telemarketing é adquirir mão-de-obra barata instalando centrais de atendimento nas prisões. Um call center é o centro de uma empresa de telemarketing, essencialmente um banco de cubículos com telefones, listas de chamadas e scripts. Os TSRs ou representantes do serviço telefônico ocupam os cubículos e fazem as chamadas. Em geral, o público não ficou satisfeito ao descobrir que assassinos e estupradores condenados haviam recebido seus nomes, números de telefone, endereços e, em alguns casos, informações mais abrangentes – e os chamavam em casa para vender produtos.
Das empresas de telemarketing que usam trabalho preso, a maioria mantém silêncio. Os sindicatos insistem que os operadores de telemarketing estão explorando o trabalho nas prisões para evitar pagar um salário justo para libertar os americanos. Os operadores de telemarketing alegam que teriam que terceirizar para países como a Índia para obter mão-de-obra barata e que a mão-de-obra reclusa é uma alternativa econômica. Os presos recebem cerca de US $ 200 por mês durante uma semana de 40 horas.
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