Também chamado de custo contábil, um custo de manutenção é qualquer despesa incorrida durante a manutenção de um estoque de mercadorias. O estoque armazenado pode ser de matérias-primas aguardando uso na produção ou de produtos acabados que aguardam venda e remessa. Existem vários tipos diferentes de custos de manutenção que provavelmente se aplicarão à manutenção de qualquer tipo de estoque.
Algumas formas de manter os custos estão diretamente relacionadas às instalações físicas onde as mercadorias estão alojadas. Para empresas que não possuem seus próprios armazéns, os recursos gastos para aluguel de espaço no armazém são considerados como custo de manutenção. Quando o proprietário do estoque possui instalações de armazém, despesas como impostos, serviços públicos, seguros no prédio e no estoque e os salários e salários pagos aos funcionários que trabalham no armazém podem ser classificados corretamente como um custo de manutenção.
Para aumentar a lucratividade do negócio, existem algumas estratégias que podem ajudar a minimizar os custos de manutenção em geral e, assim, aumentar o lucro líquido auferido pela empresa em um determinado período. Uma das maneiras mais eficazes é manter o menor estoque possível. Carregar um estoque menor significa que é possível alugar um armazém menor e, portanto, mais barato. São necessários menos funcionários para supervisionar um estoque menor. Também existe a chance de reduzir a quantidade de utilidades necessárias para manter o clima da área de armazenamento dentro de limites aceitáveis.
Um dos maiores benefícios em termos de redução do custo de manutenção tem a ver com impostos. Em muitos países, as empresas pagam impostos sobre produtos acabados mantidos em estoque com base no valor total de cada unidade atual mantida em um armazém. Ao empregar métodos de produção que possibilitam produzir mercadorias apenas um curto período de tempo antes de serem enviados a um comprador, o estoque é mantido no mínimo, possibilitando, assim, o menor número de itens sujeitos a impostos.
A mesma abordagem pode ser usada com um inventário de matérias-primas. Empregando um método conhecido como pedido de ciclo, é possível estabelecer pontos de pedido para cada um dos materiais necessários. Essencialmente, essa abordagem permite que o produtor mantenha continuamente apenas materiais suficientes disponíveis para manter a produção em andamento até que o próximo pedido de matérias-primas seja recebido. Ao evitar o acúmulo de um grande estoque de materiais que podem ser configurados por meses antes de serem utilizados na produção, o negócio está sujeito a uma carga tributária menor, permitindo manter mais da receita gerada com a venda dos produtos acabados.
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