Alluce è il termine latino per l’alluce del piede. Situata lungo la parte interna del piede, è la punta più grande, sebbene non sempre la più lunga. L’alluce è la punta che gli umani spingono via dalla maggior parte del loro peso quando camminano e contiene due ossa, le falangi prossimale e distale, che consentono i movimenti di flessione ed estensione all’articolazione tra loro, l’articolazione interfalangea, nonché alla articolazione tra la falange prossimale e il piede, l’articolazione metatarso-falangea.
Questa punta, definita in anatomia come la prima cifra del piede, è composta da due ossa conosciute come falangi, mentre le quattro dita più piccole hanno tre a testa. La falange più vicina dell’alluce è nota come falange prossimale o prima, mentre l’osso più lontano è noto come falange distale o seconda. Tra loro c’è un’articolazione gringmoid o cerniera chiamata articolazione interfalangea, che è in grado di movimenti di flessione ed estensione, o il curling e il raddrizzamento della punta. Questa articolazione è tenuta insieme dai legamenti plantari e collaterali, con i legamenti plantari che si estendono tra le ossa sulla parte inferiore del piede e i legamenti collaterali che corrono in coppia tra le ossa su entrambi i lati dell’articolazione. La parte dorsale o superiore dell’articolazione interfalangea è tenuta insieme dai tendini del muscolo che estende la punta.
All’estremità vicina della prima falange, l’alluce incontra il primo osso metatarso, una delle ossa lunghe del mesopiede, in corrispondenza di un’articolazione nota come prima articolazione metatarso-falangea. Questa articolazione presenta una superficie di forma ovale – l’estremità distale del metatarso – che si inserisce in una cavità di una forma corrispondente all’estremità prossimale della prima falange. Queste due ossa sono anche tenute insieme da legamenti, un plantare e una coppia di legamenti collaterali. La forma di questa articolazione consente il movimento su due piani: flessione ed estensione, e abduzione e adduzione, o rispettivamente la diffusione e l’inserimento dell’alluce. Questi ultimi movimenti sono solo molto lievi, perché in realtà le dita dei piedi più piccoli si muovono lateralmente rispetto all’alluce.
All’esterno delle due ossa falangee si trovano i tendini dei muscoli che si attaccano all’alluce. Il muscolo flessore dell’alluce lungo arriccia la punta. Questo muscolo ha origine sul retro dell’osso perone nella parte inferiore della gamba e attacca il suo tendine alla superficie plantare della falange distale. Il muscolo che estende la punta in corrispondenza di entrambe le articolazioni è l’estensore dell’alluce lungo, che inizia in modo simile sulla parte anteriore del perone e si attacca attraverso un tendine alla superficie dorsale della falange distale dell’alluce. Impedire a questo muscolo di iperestendere l’alluce sono i legamenti plantari e collaterali di entrambe le articolazioni, che quindi aiutano a prevenire lesioni alle dita dei piedi durante i movimenti di camminata, corsa e salto.