Um custo contábil é o valor pago por uma empresa por recursos econômicos ou entradas de negócios. As empresas registram esses custos em seus livros contábeis, para que tenham um registro preciso de quanto dinheiro foi gasto nos recursos ou insumos necessários para gerar lucros. Os custos contábeis também são usados para determinar como as empresas devem precificar os bens e serviços vendidos aos consumidores; as empresas devem ter um custo contábil preciso para calcular a margem de lucro econômico esperado da empresa. Embora as empresas possam ter métodos diferentes para precificar bens e serviços, nos EUA, o custo contábil é geralmente registrado de acordo com os princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP).
O GAAP exige que as empresas registrem itens comprados para uso na empresa pelo custo real pago pelo item pela empresa. As empresas podem ter permissão para incluir custos de aquisição não diretamente relacionados a recursos econômicos ou entradas de negócios com o custo contábil. As inclusões de custos contábeis comuns podem ser taxas de remessa ou frete, imposto sobre vendas, taxas de manuseio ou outros vários custos comerciais. As empresas podem incluir esses custos para garantir que todos os custos dos negócios sejam repassados ao consumidor. Se as empresas não repassarem esses custos comerciais adicionais aos clientes, elas poderão aumentar sua margem de lucro ao precificar produtos individuais para compensar esses custos.
As empresas tradicionalmente registram compras de investimento de capital a um custo histórico. As compras de investimento de capital normalmente representam os principais ativos usados pela empresa para produzir bens e serviços; esses ativos podem incluir edifícios, veículos, equipamentos ou ferramentas utilizadas nas operações comerciais da empresa. Embora esses itens sejam registrados usando o custo contábil histórico como valor base no razão contábil, o GAAP exige que as empresas depreciem o valor desses itens à medida que são usados nos negócios. A depreciação garante aos usuários externos das informações financeiras da empresa que o valor do ativo representado nas demonstrações financeiras é uma representação precisa do ativo.
O custo contábil é diferente dos custos econômicos. Um custo econômico é geralmente determinado como o sacrifício que uma empresa enfrenta ao produzir bens ou serviços. A teoria dos custos econômicos está enraizada no conceito econômico de que as empresas devem sacrificar um recurso para obter outro. Um termo comum para esse fenômeno econômico é conhecido como custo de oportunidade. Exemplos de custos de oportunidade podem ser vistos quando uma empresa compra matérias-primas em vez de economizar esse dinheiro em uma conta bancária. As empresas renunciam à capacidade de ganhar juros ao economizar dinheiro comprando mais recursos econômicos para operações comerciais.
Inteligente de ativos.