Os diretores de música são responsáveis pela supervisão de orquestras, coros e outros conjuntos. Eles costumam organizar e direcionar números musicais e direcionar músicos e vocalistas durante concertos, peças de teatro e outras apresentações. Esses profissionais trabalham em uma variedade de ambientes, incluindo escolas, igrejas, salas de orquestra e estúdios de cinema e rádio.
Um diretor de música da escola normalmente é responsável pela banda da escola, orquestra, coral e outros conjuntos musicais. O diretor escolhe peças musicais para práticas e performances e treina os alunos em aspectos técnicos, teoria e expressão musical. Em uma escola, faculdade ou universidade, essa pessoa também pode ajudar a coordenar exercícios ou danças de bandas para apresentações de corais ou de teatro musical.
Igrejas de todos os tipos e tamanhos costumam empregar diretores de música para escolher músicas para cultos na igreja, peças de teatro e outros eventos. Um diretor musical em uma pequena igreja costuma ser o principal artista musical, geralmente tocando piano ou outros instrumentos durante os cultos. Ele ou ela também pode atuar como regente e diretor do coral da igreja ou de outros grupos vocais.
Salas de orquestra e outros locais de teatro musical costumam ter um ou mais diretores musicais na equipe para selecionar, tocar e treinar números musicais para apresentações. Um diretor musical que trabalha para uma companhia de teatro também pode ajudar com audições e ensaios. Ele ou ela também é geralmente responsável por supervisionar e conduzir performances reais.
Um diretor de música que trabalha em um estúdio de cinema ou rádio tem um trabalho muito diferente de um diretor que está mais preocupado com apresentações ao vivo. Esses diretores costumam ajudar na obtenção dos direitos legais para usar peças e músicas musicais no filme ou no rádio. Eles também podem ajudar a coordenar as aparências de músicos e vocalistas e auxiliar o diretor de som na coordenação do fluxo auditivo geral do filme ou programa de rádio.
Em alguns casos, os diretores de música também ensinam aulas particulares de voz ou instrumento. Os alunos podem ser músicos e artistas individuais, que desejam ajuda para melhorar suas técnicas musicais em geral. Sessões particulares podem ser incluídas como parte do pacote de remuneração de um diretor, ou o diretor pode cobrar uma taxa extra por seus serviços.
Em qualquer cenário, a principal responsabilidade de um diretor de música é trabalhar com os artistas e outros membros da equipe de gerenciamento ou de ensino para garantir que os ensaios e as apresentações ocorram sem problemas. Toda empresa ou instituição tem suas próprias expectativas em relação a um diretor musical e seus deveres exigidos. Algumas configurações que envolvem grandes grupos de artistas empregam vários diretores musicais para trabalharem juntos, para gerenciar o grupo com eficiência.