Le terme épicondyle latéral fait référence à deux structures distinctes dans le corps qui remplissent une fonction similaire. L’épicondyle latéral de l’humérus, qui est le gros os du bras dans la partie supérieure du bras, est une saillie située près du coude auquel les tendons se fixent. L’épicondyle latéral du fémur, le gros os de la jambe de la cuisse, remplit une fonction similaire et est situé près de l’articulation du genou. Les deux protubérances se trouvent sur le côté extérieur de l’articulation respective et peuvent être vues comme une bosse sur le genou ou le coude.
Une blessure au bras courante associée à l’épicondyle latéral est le tennis elbow. Ce type de blessure est l’un des plus courants en orthopédie et implique une tension et une déchirure des ligaments qui s’attachent à l’articulation du coude. Le tennis elbow est parfois appelé épicondylite latérale. Bien que cela signifie littéralement un gonflement à l’extérieur de l’os du coude, l’os lui-même ne gonfle pas, mais la douleur au bras est souvent centrée dans la zone de l’épicondyle latéral. Cette tension sur les muscles ou les tendons du bras est généralement traitée par la chaleur, le froid, une activité réduite et des anti-inflammatoires non stéroïdiens.
La douleur à la jambe peut également se concentrer dans la région de l’épicondyle latéral du fémur. Un exemple est le syndrome de friction de la bande iliotibiale (ITBFS). La bande iliotibiale est un muscle qui s’attache à la hanche d’un côté et juste en dessous de l’épicondyle latéral de l’autre. Bien que la bande ne se fixe pas directement à cette saillie osseuse, les médecins peuvent utiliser ce repère osseux pour déterminer l’emplacement exact et la nature de la douleur à la jambe que ressent le patient. L’ITBFS se produit en raison d’une activité qui provoque le frottement de la bande iliotibiale sur l’os, comme la course ou le vélo.
Les fractures de l’épicondyle latéral ne sont pas rares, surtout chez les enfants. Environ un cinquième des fractures du coude chez les enfants de 10 à XNUMX ans sont des fractures de l’épicondyle latéral. Ces fractures peuvent être difficiles à traiter en raison de la complexité de l’articulation du coude et de la probabilité que la fracture soit perturbée pendant le processus de guérison par la tension naturelle et continue des muscles qui s’attachent à l’épicondyle latéral. Si la fracture ne guérit pas correctement, une raideur peut entraîner le coude. Ces fractures courantes du coude sont généralement traitées par immobilisation pour éviter les problèmes qui pourraient survenir si le coude ne guérit pas correctement.