L’hypocr?tine est un neuropeptide utilis? pour transmettre des informations entre les cellules du cerveau. Les neurotransmetteurs r?cepteurs de l’hypocr?tine de type 1 et r?cepteurs de l’hypocr?tine de type 2 jouent un r?le important dans la r?gulation des cycles du sommeil. Des niveaux accrus de ce neurotransmetteur peuvent provoquer une augmentation de l’app?tit. Des niveaux faibles ou inexistants de ces hormones sont trouv?s chez les personnes atteintes de narcolepsie, une maladie qui provoque une somnolence diurne excessive.
Le peptide hypocr?tine est ?galement connu sous le nom d’orexine. Les deux termes peuvent ?tre utilis?s de mani?re interchangeable dans la nomenclature m?dicale. Le terme hypocr?tine est g?n?ralement utilis? pour faire r?f?rence aux cycles de sommeil, et l’orexine est plus susceptible d’?tre utilis? pour faire r?f?rence ? l’app?tit.
Moins de 20,000 XNUMX cellules du cerveau sont capables de produire cette hormone r?gulatrice du sommeil. L’hypothalamus s?cr?te des mol?cules de ce neurotransmetteur peptidique dans le liquide entourant le cerveau et la moelle ?pini?re. Ces mol?cules ne sont pas diffus?es dans les tissus environnants ou la circulation sanguine. Les tests sanguins sont incapables de r?v?ler si les niveaux de cette hormone sont dans les limites normales.
Le test des niveaux d’hypocr?tine-1 est effectu? par une ponction lombaire. Une longue aiguille est ins?r?e dans la moelle ?pini?re entre les troisi?me et quatri?me vert?bres, et une petite quantit? de liquide c?phalo-rachidien (LCR) est aspir?e dans une seringue. Le fluide est envoy? ? un laboratoire pour analyser la concentration du neurotransmetteur. Les r?sultats des tests peuvent indiquer la n?cessit? d’une ?tude du sommeil pour confirmer un diagnostic de narcolepsie.
Les effets secondaires de la ponction lombaire sont consid?r?s comme b?nins. De nombreuses personnes signalent un mal de t?te s?v?re et un mal de dos dans les trois jours suivant la proc?dure. La douleur des maux de t?te est g?n?ralement plus importante vers l’avant de la t?te ou ? la base du cr?ne. Des analg?siques en vente libre peuvent ?tre utilis?s pour r?duire la douleur. Certains m?decins peuvent essayer de pr?venir le mal de t?te en rin?ant le site d’aspiration avec une solution saline apr?s le pr?l?vement de l’?chantillon de LCR.
La ponction lombaire a rarement des complications graves. Des l?sions nerveuses sont possibles d?s l’insertion de l’aiguille dans la colonne vert?brale. Ces dommages pourraient entra?ner une perte de sensation ou une paralysie dans la moiti? inf?rieure du corps.
Des m?dicaments sont g?n?ralement prescrits pour traiter les sympt?mes d’une carence en hypocr?tine-1. Ces m?dicaments ne sont pas une forme synth?tique du neurotransmetteur manquant. La plupart des personnes atteintes de narcolepsie se voient prescrire du modafinil pour favoriser l’?veil. Le m?dicament agit sur la partie ant?rieure de l’hypothalamus, la m?me partie du cerveau qui produit l’hypocr?tine. Le modafinil emp?che la recapture du neurotransmetteur noradr?naline, ce qui am?liore l’humeur et augmente le sentiment de vigilance.