Pachyphytum est un genre de plantes succulentes endémiques de diverses régions du Mexique. Leurs feuilles sont extrêmement épaisses et se déclinent dans une variété de couleurs, beaucoup dans des tons de vert pâle. Les plantes peuvent être cultivées à partir de graines, mais dans les pépinières et les jardins, elles sont généralement cultivées en plantant des boutures de feuilles directement dans le sol. Les plantes de ce genre sont relativement rustiques et communes dans les jardins.
Il existe environ une douzaine de variétés différentes de ce genre de succulentes. Tous ont des feuilles épaisses, bien que chez certaines espèces les feuilles soient pointues aux extrémités, tandis que chez d’autres, les extrémités sont arrondies. En tant que succulentes, les plantes ont une extraordinaire capacité à retenir l’eau, c’est pourquoi leurs feuilles sont si grasses. Les plantes de Pachyphytum ne poussent généralement pas pour être très hautes ou très grandes.
Le vert grisâtre pâle est la couleur la plus courante pour le Pachyphytum. Certaines variétés se déclinent également dans des tons de rose, de bleu ou de rouge. Une matière floue qui les fait paraître douces, recouvre certaines espèces. Les plantes de Pachyphytum produisent de petites fleurs, souvent dans des tons de blanc ou de rose, qui se transforment en gousses une fois pollinisées.
Une variété commune de Pachyphytum est connue sous le nom de pierre de lune. Ces plantes ont de grandes feuilles ovulaires et atteignent une hauteur de 10 pouces (25 cm). Les feuilles de la pierre de lune sont vert pâle avec des pointes roses. Un autre Pachyphytum commun est la plante à feuilles de bijou, parfois appelée cailloux de lavande. Les feuilles de cette espèce de Pachyphytum passent de l’argent au mauve en hiver et sont recouvertes d’une poudre blanche floue.
La plupart des plantes de Pachyphytum sont copieuses et faciles à cultiver. Ils tolèrent très bien le froid et survivent facilement à des températures aussi basses que 20 degrés Fahrenheit (-7 degrés Celsius). Bien qu’ils ne se portent pas bien pendant de longues périodes de chaleur extrême, ils peuvent la tolérer pendant de courtes périodes, surtout lorsqu’ils sont placés à l’ombre. Les plantes poussent mieux au soleil partiel, placées là où elles peuvent recevoir la lumière directe du soleil pendant la partie la plus froide de la journée et à l’ombre quand il fait plus chaud.
Un Pachyphytum en bonne santé a besoin d’un sol bien drainé. Un mélange de terre et de sable est un bon milieu pour faire pousser ce genre de plante car les racines gorgées d’eau peuvent pourrir la plante. Il n’est pas nécessaire d’arroser souvent une plante Pachyphytum car elle est capable de retenir l’eau pendant une longue période.