Un taipan intérieur, ou Oxyuranus microlepidotus, est un membre de la famille des serpents Elapidae et ne se trouve qu’en Australie. Généralement, la taille du taipan intérieur est en moyenne d’environ 6 pieds (1.8 m). Des spécimens individuels ont été trouvés qui mesurent jusqu’à 8.2 pieds (environ 2.5 m). Le plus souvent, le mâle est plus gros que la femelle.
Ce serpent, également appelé serpent féroce, est largement considéré comme le serpent terrestre le plus venimeux au monde. Les chercheurs estiment que le venin du taipan intérieur est environ 50 fois plus toxique que celui d’un cobra et environ 200 à 400 fois plus toxique que celui de la plupart des serpents à sonnettes. Le venin d’une morsure est potentiellement suffisant pour tuer plus de 100 personnes ou plus de 250,000 XNUMX souris. Quelle que soit la toxicité du venin, le taipan intérieur fait peu de morts car il est si reclus et fuit les menaces.
Géographiquement, la portée du taipan intérieur est très restreinte. Sa distribution est limitée au continent australien. En Australie, on ne le trouve que dans le climat extrêmement chaud et sec de l’outback australien. Dans la nature, cette espèce rare de serpent n’habite que la région de l’Australie où se rejoignent les frontières du Territoire du Nord, du Queensland et de l’Australie du Sud.
La couleur du taipan intérieur va d’un brun foncé rougeâtre à un bronzage foncé et des nuances de vert olive et de chamois. Sa couleur varie selon les saisons, et il est plus foncé en hiver qu’en été. Le changement de couleur l’aide à s’adapter au climat extrême de l’outback australien. Lorsqu’il est plus sombre, il absorbe mieux la chaleur en hiver et reste plus frais lorsqu’il est plus clair en été. Sa tête deviendra un noir foncé brillant en hiver, ce qui permet au taipan intérieur de se chauffer plus efficacement en exposant une plus petite partie de son corps à l’entrée de son terrier.
Les taipans de l’intérieur aiment vivre dans des terriers de rats abandonnés ainsi que dans les profondes crevasses et fissures qui se forment dans le sol très sec de l’outback australien. Ce serpent est carnivore et se nourrit presque entièrement de petits mammifères. Les rats sont une proie préférée, mais il mange aussi des lézards, des oiseaux et des marsupiaux.
On ne sait pas grand-chose sur le comportement des taipans de l’intérieur, car ils sont à la fois rares et reclus. Leur saison des amours s’étend de juillet à décembre environ. Les femelles pondent de 12 à 20 œufs qui éclosent après environ deux mois.