Le caméléon de Jackson, nom scientifique Chamaeleo jacksonii, est un lézard de taille petite à moyenne qui est normalement vert vif, mais qui est capable de changer de couleur. On l’appelle aussi parfois le caméléon à trois cornes parce que les mâles ont généralement trois cornes dépassant de l’avant de leur tête. Ces lézards sont originaires des régions les plus froides d’Afrique et sont couramment vendus comme animaux de compagnie aux États-Unis et dans d’autres pays. Ils sont relativement faciles à entretenir pour les animaux de compagnie; ils n’aiment pas trop être manipulés cependant, mais peuvent être très intéressants à observer. Ils mangent des insectes et d’autres invertébrés et ont besoin d’un enclos spacieux avec beaucoup d’espace pour grimper.
Un caméléon de Jackson adulte mesure généralement environ 9 à 13 pouces (22.5 à 32.5 cm), y compris la queue, et les mâles ont tendance à être plus gros que les femelles. La couleur de la peau est généralement vert vif, mais elle peut changer de teinte pour se fondre dans son environnement ou en réaction à l’humeur, à la température ou à l’état de santé général. Le caméléon de Jackson ressemble à un dinosaure tricératops miniature, avec une forme de corps similaire et une crête dorsale avec un bord déchiqueté. Les mâles développent trois cornes ; l’un dépasse du bout du nez, tandis que les deux autres émergent de la tête au-dessus des yeux. Les femelles développent rarement des cornes; ils ont juste une petite bosse au bout du nez.
Dans la nature, le caméléon de Jackson se trouve dans les régions les plus fraîches et humides de l’Afrique, comme les montagnes du Kenya. Ils sont vendus comme animaux de compagnie dans de nombreux pays du monde. Ils sont assez simples à entretenir et ne nécessitent pas beaucoup de manipulations ; de nombreux propriétaires les trouvent fascinants à observer. En plus de leur capacité à changer de couleur, ils sont capables d’attraper des proies avec leurs longues langues collantes à la vitesse de l’éclair et ont des yeux uniques capables de regarder dans deux directions différentes en même temps.
Le régime alimentaire préféré du caméléon de Jackson se compose d’insectes et d’autres invertébrés, notamment des grillons, des cafards, des vers de farine et des vers à cire. Les repas doivent avoir lieu tous les deux jours et les insectes doivent être saupoudrés de suppléments vitaminiques en poudre avant d’être donnés au caméléon. Un plat d’eau fraîche doit être fourni quotidiennement et de l’eau peut également s’égoutter sur les plantes de l’habitat. L’eau est nécessaire à la fois pour boire et pour maintenir des niveaux d’humidité confortables afin que le caméléon puisse se débarrasser de sa peau.
L’enceinte ou l’habitat du caméléon de Jackson doit être assez spacieux, avec beaucoup de largeur et de hauteur. Il doit également avoir une bonne ventilation. Il doit y avoir une variété de plantes et de branches naturelles ou artificielles sur lesquelles il peut grimper, et le sol doit être recouvert d’un substrat comme de la tourbe ou de la mousse de sphaigne. Un éclairage UVB doit être fourni pour imiter la lumière naturelle du soleil, ainsi qu’un radiateur en céramique ou une ampoule à incandescence pour la chaleur. L’habitat doit être nettoyé régulièrement.