Différents types d’herbes peuvent être utilisés comme suppléments naturels pour potentiellement traiter plusieurs problèmes courants auxquels les chiens peuvent être confrontés. La plupart des herbes sont les mêmes que celles utilisées par les humains, comme l’huile de lin comme source d’acides gras oméga-3. Le gingko biloba et le romarin peuvent potentiellement aider à prévenir ou à réduire les symptômes mentaux de la vieillesse chez les animaux, tandis que certaines herbes telles que la menthe poivrée, la racine de réglisse et la griffe de chat peuvent être utilisées localement pour réduire les démangeaisons. La racine de gingembre peut être utilisée pour prévenir le mal des transports et la camomille peut aider à réduire l’anxiété d’un animal en raison de peurs courantes.
L’huile de lin, qui est obtenue à partir d’une plante connue sous le nom de plante de lin, est l’une des herbes les plus courantes pour les chiens. L’ajout d’une petite quantité à la nourriture sèche pour chiens peut fournir aux animaux des acides gras essentiels oméga-3, qui peuvent améliorer la santé de leur pelage et de leurs yeux, ainsi que réduire le cholestérol. Il peut également aider à prévenir les caillots sanguins chez les chiens, qui peuvent être potentiellement débilitants, voire mortels.
Souvent, les herbes pour chiens sont utilisées tout au long de la vie de l’animal pour prévenir la démence et d’autres problèmes de vieillesse. Le gingko biloba peut aider à améliorer la circulation et la mémoire chez les chiens, et peut aider à prévenir ou à traiter la démence. Certains vétérinaires pensent également que cette plante peut aider à prévenir les problèmes de vision ou d’audition à mesure que l’animal vieillit. On pense également que le romarin prévient les symptômes de la vieillesse en aidant à prévenir la dégradation des produits chimiques dans le cerveau qui peuvent conduire à la démence.
Pour les chiens qui souffrent de démangeaisons dues à une dermatite de contact, les puces ou les allergies peuvent bénéficier d’une application topique de menthe poivrée, de racine de réglisse ou de griffe de chat. Dans la plupart des cas, ces herbes pour chiens sont infusées dans de l’eau tiède, de la même manière que l’on fait du thé, puis utilisées comme rinçage après un bain. La griffe de chat et la racine de réglisse peuvent également être ajoutées en petites quantités à la nourriture d’un chien afin de prévenir et de traiter les démangeaisons récurrentes généralement dues aux allergies saisonnières.
De nombreux chiens souffrent du mal des transports, ce qui peut rendre difficile de les emmener chez le vétérinaire ou en voyage. L’extrait de racine de gingembre est l’une des meilleures herbes pour les chiens dans cette situation, et se présente sous forme liquide qui est également utilisée pour soulager les nausées chez les humains peut aider à calmer l’estomac d’un chien lorsqu’il est administré trente minutes à une heure avant de monter dans la voiture. Pour les longs voyages, un supplément de racine de gingembre quelques heures après la dose initiale peut aider à calmer l’estomac d’un chien.
Une autre des herbes populaires pour les chiens est la camomille. Pour les animaux qui souffrent d’anxiété en raison d’un certain nombre de facteurs de stress, y compris les bruits forts, les tempêtes ou les propriétaires qui quittent la maison, la camomille peut aider à les calmer. Mouiller la nourriture du chien avec une petite quantité de thé à la camomille avant qu’il ne devienne anxieux ou pendant une crise d’angoisse peut aider le chien à se détendre.