Le virus de la grippe canine n’est pas le même que le virus parainfluenza canin. Les deux sont des maladies respiratoires qui impliquent une toux sèche ou improductive et un écoulement nasal. Les deux maladies peuvent être confondues avec une trachéobronchite ou une toux de chenil. Cependant, le virus de la grippe est une maladie beaucoup plus récente que le virus parainfluenza.
On pense que le virus de la grippe canine a été découvert pour la première fois chez des lévriers sur une piste de course de Floride en 2004. La maladie a commencé à se propager à d’autres pistes de course de lévriers à travers les États-Unis. Il est similaire au virus de la grippe équine et peut même en être une mutation.
Ce virus peut être bénin ou grave. Dans la forme la plus douce, le chien aura une toux improductive ou une toux plus humide qui peut durer jusqu’à un mois. Le chien peut également avoir un écoulement nasal. Une forte fièvre et des problèmes respiratoires tels que la pneumonie sont probablement sous la forme la plus grave. Alors que la plupart des chiens contractent la version plus douce de la maladie, le virus peut être mortel si une pneumonie se développe.
Comme le virus de la grippe canine, le virus parainfluenza canin peut également entraîner la mort ou des complications graves en cas de pneumonie. Les chiens atteints de pneumonie peuvent avoir besoin d’un traitement avec du liquide intraveineux et peuvent nécessiter une hospitalisation. Un vétérinaire peut diagnostiquer le virus de la grippe canine avec un test sanguin, mais peut faire une radiographie pulmonaire pour aider à diagnostiquer le virus parainfluenza canin.
Contrairement au virus parainfluenza canin, le virus grippal canin est si nouveau qu’aucun vaccin utilisable n’a encore été développé. Le vétérinaire doit être averti dès les premiers signes de toux, d’écoulement nasal et de léthargie. La période d’incubation est d’environ deux à cinq jours.
Le virus parainfluenza est largement associé à la trachéobronchite, ou toux de chenil, et un vaccin est disponible pour se prémunir contre les deux affections. La plupart des vétérinaires recommandent de faire vacciner les chiots vers l’âge de six à neuf semaines, avec des injections de rappel toutes les trois ou quatre semaines. Les chiots ont une immunité naturelle contre les maladies lorsqu’ils boivent le lait de leur mère vaccinée dès la naissance, mais cela s’estompe après plusieurs semaines et doit être complété par des vaccinations pour aider à prévenir la maladie.