Il tarsier filippino è un piccolo primate che vive nelle aree forestali di alcune isole delle Filippine. Questo minuscolo animale ha un aspetto molto particolare come parte della più ampia famiglia di tarsier. Il tarsier filippino prende anche il nome locale maumag o mamag. Il nome scientifico è tarsius syrichta o carlito syrichta.
In tassonomia, il tarsier filippino fa parte della famiglia Tarsiidae, che risale ai tempi antichi. La caviglia sproporzionatamente lunga mostra la sua inclusione in questa famiglia di mammiferi. Il tarsier filippino è arboreo e le lunghe caviglie, insieme ad altre caratteristiche, gli permettono di saltare da un albero all’altro.
Questo minuscolo animale ha un viso unico, in parte a causa dei suoi enormi occhi a bulbo, che non girano nella testa. La testa e il corpo sono rotondi e tozzi. Questa specie tarsier ha sviluppato cifre, una pelliccia grigia o marrone e una coda sottile e senza pelliccia. Il tarsier filippino cresce solo fino a circa 160 mm di lunghezza.
Lo stile di vita del tarsier è notturno e questo animale si nutre di una dieta di insetti. Il tarsier filippino spesso elimina gli insetti dal legno bruciato. Può anche occasionalmente nutrirsi di tariffe più grandi come piccoli uccelli. In cattività, alcuni gruppi di ricerca hanno riferito che questi animali hanno mangiato prodotti ittici come i gamberi.
Il tarsier filippino è ora una specie in via di estinzione. La categoria specifica del suo pericolo non è tra le più terribili, ma la sua popolazione mondiale è diminuita in larga misura. I sostenitori indicano la distruzione del suo habitat forestale come principale motore della sua popolazione in declino.
Oltre alla distruzione delle foreste, esiste la pratica precedentemente comune in alcune parti delle Filippine, di uccidere e mettere in vendita questi animali per la vendita. Il tarsier imbottito era senza dubbio popolare, ma con la specie diretta all’estinzione, la tradizione è stata bandita. Invece, molti visitatori potrebbero voler vedere tarsier dal vivo nei tour naturalistici delle Filippine.
In termini di rapporto reale tra il farsesco filippino e altri mammiferi, l’idea ha generato alcune controversie. Mentre il tarsier ha molto in comune con le scimmie, altri vedono questa creatura come principalmente legata alla famiglia dei lemuri. In entrambi i casi, questo animale rappresenta uno dei più piccoli esempi di forma di primati.